– Сахар, мед, лимон? – Нет. А вот печенье буду. – С маслом? – Что за ужас? – Вредный и вкусный. – Тогда давай. Печенье и само по себе вкусное. А если его ещё маслом намазать, да медом сверху... То просто бомба. В буквальном смысле. Разрушительный снаряд для желудка и печени. Назначенная диета мне такого не позволяла, но... Один раз можно позволить себе расслабиться. Заслужил. Тем, что выжил. Сделал чай. Подал печенье. Сидим, пьем и едим, смотрим друг на друга. София молчит, изучает меня. Взгляд у неё какой-то странный. Смотрит на меня, как на диковинную зверушку. Внезапно раздался щелчок открываемой двери. София дернулась и... исчезла. Только кружку и успела поставить. Зато печенье забрала с собой. С маслом. – Эд? – заглянул на кухню сосед, – Вернулся? Дружище, ты где был? Стоп... Две кружки? Мы не одни? Пахнет женскими духами... Дорогими... Но... По мере того, как Матвей оглядывал кухню и до него доходило, что я только что сидел не один, его брови всё дальше уползали наверх. Он глянул в коридор, увидел, что женской обуви нет, да и никаких других следов. – Только не говори, что ты загулял с аристократкой ходоком. – глянул он на меня подозрительно. – Не скажу. – Так загулял? – удивился он ещё больше. – Нет. – Но тут кто-то был? – Это секретная информация. – ответил я честно. За что получил ещё один недоверчивый взгляд. Это было бы смешным, если бы не усталость, которая накатила. – Дружище, что-то ты паршиво выглядишь. После загулов такое бывает, но тут что-то другое... – оглядел он меня. Эх... Опять сочинять оправдания. *** Родион пришёл к князю с очередным докладом. При всей своей хладнокровности, мужчина не хотел грузить главу, как клана, так и государства, дополнительными проблемами, предпочитая работать по принципу: всё, что можно сделать самому, надо делать самому. Но сейчас был тот случай, когда надо поставить государя в известность. – Входи, – сказал князь, не поднимая головы. Анастас подписывал документы. Родион остановился в четырех метрах от стола, ожидая, когда князь обратит на него внимание. – Слушаю, – сказал тот спустя пару минут. – Мальчишка раскололся. Этот любитель пыток оказался слабовольным и быстро сдал всех. – Судя по тону, сейчас я услышу какую-то гадость. – Дерьма в этой истории хватает более чем. Во-первых, Соколова похитили из-за истории с соседом и криминальным боссом, который занимался распространением наркотиков. Как оказалось, именно род Атамановых является поставщиком. Сапфир думал, что вы через Соколова копаете под них и, не придумал ничего лучше, как выяснить подробности. Заодно отомстить парню. Анастас потарабанил пальцами по столу и кивнул, чтобы слуга продолжил. – Сведения я проверил. Это действительно они. Привозят наркотики откуда-то из-за границы, распространяют по всей стране. Кто в сговоре с ними пока не выяснил. – За такие дела приговор только один. Полное уничтожение, – твердо сказал князь, – Но как же это не вовремя... Поступим так. Продолжай наблюдение, но аккуратно. Узнай, где обитают все члены семьи, где их логова, кто ещё замешан. Составь список. Как разберемся с нашим основным противником, отправим карательный отряд. Но Родион. Мне нужны веские доказательства. Иначе казнь Атамановых спровоцирует слишком многих. – Будут. – Тогда иди... Разбирайся, – махнул князь рукой и вернулся к бумагам. *** Так странно было вернуться с больничного. Из-за этой стычки я потерял кучу времени. Пропустил выступление директора и официальное завершение сессии. Результаты тоже вывесили. По некоторым экзаменам оценки получали сразу, а по некоторым – в конце. Поэтому общий рейтинг успеваемости можно было увидеть, только когда его вывесят на стендах. В институт я наведался и узнал, что остался на том же месте, что и на тестах. То есть поднялся чуть выше, чем на прошлой сессии. Да уж... Что же нужно сделать, чтобы взлететь на самый верх? Убить всех соперников? Эта мысль была отражением моего мрачного настроения. Организм... сбоил. Я чувствовал слабость, да ещё накатывала гиперчувствительность, когда находиться в одежде, дышать воздухом, просто жить, было обжигающе больно. А ещё дела... От ювелиров пришёл заказ. Мне предоставили макет и подробное описание, что нужно сделать. Точнее предоставят... После возвращения я связался с Германом Соболевым, извинился, что пропал и договорился, что заеду обсудить детали. Машину, кстати, вернули и припарковали во дворе, где я жил. Хоть одна хорошая новость. Увидев результаты в институте, я выбрался в парк, уселся на лавочку и крепко призадумался. На днях должна приехать бабушка. Точной даты я не знаю, что нервировало. Где её ждать и когда? Ещё надо выполнить заказ для Медведевых, а там много работы. Очень много. Настолько, что я был готов ещё раз убить тех уродов за то, что потерял целых пять дней. Надо успеть сделать дела до отправки на море. Чтобы потом с чистой совестью уехать к Гвоздевым. Да уж... Придется брать с собой гору учебников, чтобы за лето подтянуть те дисциплины, в которых я ещё плаваю. Низкие результаты меня не устраивают. Не хочу запомниться, как бездарь. На первые места я не рассчитываю, но хотя бы в первую треть лучших войти – почему бы и нет? Плана, планы... Из института я отправился в мастерскую. На своей машине. Как добрался, то первое, что сделал – это новый блокиратор. Добавил к нему режим фоновой работы. По задумке он должен блокировать любые попытки меня перенести куда-то сквозь пространство. При этом не мешать ходокам рядом со мной свободно перемещаться. Хватит с меня внезапных похищений. Настроение было дурацкое. Когда надо работать, но дел столько, что не знаешь, за что хвататься. Сделал блокиратор, без него совсем неуютно чувствую себя. А дальше взялся за масштабные расчёты по вопросу защиты от пуль. По большему счёту там ничего сложного нет. Главная сложность – это объём вычислений, который нужно провести. Работа состоит из нескольких этапов. Первый я уже провёл – это сбор данных. Второй – расчёты как раз. Третий – интеграция, когда найденные показатели надо будет свести в единую печать. Четвертый шаг – новая серия испытаний. Пятый – оптимизация, как размеров печати, так и её эффективности. Шестой – снова тесты, чтобы быть уверенным наверняка. Ах да, чуть не забыл... Надо будет ещё поработать над стоимостью производства. Это в случае блокираторов использовать на каждый драгоценный камень может и оправданно. А в случае защиты от огнестрела? Наверное, да. Как подобью затраты, передам через Софию, устраивает ли такая цена. Был и седьмой шаг – налаживание массового производства. Надо разбить весь процесс на составляющие, чтобы с ума не сойти, пока буду весь заказ на тысячу штук исполнять. Так и прошла следующая пара дней. Я методично двигался шаг за шагом. Один раз заглянула София, но надолго не задержалась. Забрала заказ и убыла. Через пару часов после неё появилась Ольга. – Ты как? – спросила она после приветствий, – Намного лучше выглядишь. – Чувствую себя сносно, – криво улыбнулся я. Меня ещё продолжали беспокоить последствия, что несколько усложнило жизнь. – Случаем не просветите, как я оказался во дворце? Эти вопросы давно беспокоили. Как быстро меня нашли? Кто спас? – Тебя твой куратор вытащил, – улыбнулась Ольга и прошла к дивану, – Она же тебя и нашла. Если бы ты не включил блокиратор, сделала бы это быстрее. – А как она меня нашла? – К тебе приставлен человек. Он сразу увидел, что тебя похитили. А дальше... – развела она руками, мол, сам додумайся. Понятно. Не хочет говорить, что я у Медведевых под плотным контролем. Человек, про которого она упомянула – ерунда. Наверное кто-то из ведомства Родиона присматривает на всякий случай. Другое дело – София. Стоп... Или я себя накручиваю? Первая моя мысль, что у Софии есть дар отслеживать людей. Может метка какая-то или что-то в таком духе. Но ведь есть и другой способ – определитель направления. Достаточно было отследить из машины, куда меня перенаправили. Потом ещё раз и найти место в лесу. Но почему тогда отправилась искать именно София? Это мог сделать любой ходок. Значит, всё же метка. В переводе это означало, что бежать нет смысла, найдут меня, где угодно. Если я не активирую блокиратор. Кстати, эта штука работает, когда я с мини-защитой хожу? И ведь не проверишь. – Ясно, – только и сказал я. Если бы Ольга хотела ответить более точно, так бы и сделала, – А что по тем парням? – Не беспокойся о них. Там мутная история, связанная с твоим соседом. – Да ладно, – вырвалось из меня.