Будут реагировать? – Эй, ты чего?! – с запозданием возмутился Кирилл. – Какие-то проблемы? – оглядел я его с ног до головы. Хорошо получилось. Парень аж красными пятнами зашёлся. Не зря я уроки этикета брал, на одном из которым важность мимики разбирали. И не зря потом у зеркала тренировался. – Это твой друг, что ли? – влез Тимур. – Друг. Ещё вопросы? – Да ты... Сила аристократов сводилась не только к физической и боевой мощи. Они ещё были умнее. С этим, кстати, связано то, почему было так их трудно догнать. Мозги работают лучше и шустрее. Образование же ложилось на эту благодатную почву, усиливая эффект. Так что аристократы были лучше обычных людей не только из-за статуса. Они буквально были лучше. Что не делало их хорошими людьми. И уж точно не все такими были. Кирилл – наглядный тому пример. Простой, гоповатый, без изысканности. На его подготовке явно сэкономили. Или он не считал меня достаточно значимым, чтобы вести себя культурно. Поэтому он ударил. Выбросил кулак и пробил мне в нос. Голова на секунду откинулась, я разорвал дистанцию, но нападение не продолжилось. Кирилл хотел, но его удержал Тимур. Тот поумнее, значит. Понимает, что конфликты на территории института опасная штука. – Ребят, – сказал им, – Я уважаю правила института, поэтому если хотите выяснить отношения, предлагаю сделать это в спарринге. – Да я тебя и так... – Ты совсем придурок? – не выдержал я. – Хочешь драться, делай это по правилам. – Он прав, – удержал Тимур друга от резких движений, – Никаких претензий, Соколов. Никакой вражды. Давай просто устроим дружественный спарринг, раз уж здесь собрались? Хитрый какой. Задницу прикрывает. Его опасность я оценивал в двадцать два. Но опасность – величина условная. Между двадцатью двумя и пятнадцатью, как я оценивал себя сейчас, не такая уж большая разница. Да и то... Если у одного крепче кожа и кости, плюс он выносливее, а другой быстрее и регенерация у него выше, то кто опаснее? Сложный вопрос и только практика покажет. Спарринги проводились на татами. Мы надели перчатки, достали капы. Если тебе синяк поставят, глаз подобьют, губы разобьют или нос сломают – это не такая большая беда, как выбитые зубы. Регенерация не способна вырастить тебе новые. По крайней мере на практике я такого не видел, а так кто знает бесов. Может высшие и зубы умеют отращивать. Бой начался ожидаемо. Кирилл сходу бросился в атаку, собравшись меня задавить голой силой. Тактика в его случае оправданная. Он видел, как я дерусь и рассчитывал, что справится. Пару десятков секунд я уворачивался, не давая ему загнать меня. Работа ног – это одна из первых вещей, которой меня учил тренер на факультативе. Да и Сергей эту науку вбивал. Я легко порхал по матам, не давая по мне попасть, чем бесил противника. Он тяжелый и неповоротливый. Я не спешил, отслеживая изменения. Поединок не лучшее место, где это надо делать, но с другой стороны... Как, если не здесь, проверить, что изменилось во мне? Убедившись, что я стал быстрее, перешёл от уверток к нападению. Тяжелая рука Кирилла летела мне в голову, когда я пригнулся и выбросил ему кулак в живот. Ага, мои удары стали сильнее, вон как парень скривился... А раньше бы он этого и не почувствовал. Больше не став сдерживаться, я включился в то, что называется старой доброй рубкой. Это когда нет стратегии и позволяешь телу действовать самому. Главная фишка – расслабиться и не мешать. Только вот ничего не получилось. Драка продлилась секунд десять, а потом Кирилл как-то неожиданно слёг. Нарвался полным ходом челюстью на кулак и... оказался не таким крепким, как я думал про него. Остановившись, я недоуменно уставился на противника. Почему так легко? Легкая победа. Легкая и бессмысленная, потому что я не проверил себя полностью, как хотел. Ну да ладно. – Заберешь его? – глянул я на Тимура. Тот кивнул угрюмо, но продолжать конфликт не захотел. Помог подняться другу и потащил его в раздевалку. Оставшись одни, Слава, который и не подумал свалить (а может подумал, но по каким-то причинам остался), подошёл ко мне. – Эд, Эд! Ну ты крут! – Ты чего здесь делал? – спросил я. – Как нос, кстати? Тебе бы умыться. – А? – он было хотел пощупать нос, но, зашипев от боли, отдернул руку. Выглядел парень... Как чувак с окровавленным лицом. Причем кровь он размазал. – Блин... Да, надо бы умыться. Но там же эти... – глянул он в сторону раздевалки. – Не думаю, что они тебя тронут. Но давай я с тобой схожу. Раздевалка в спортивном комплексе большая. Пока шли, я видел двух парней, которые затихли при нашем появление. Пока Слава умывался, они собрались и свалили. – Так что ты здесь делал? – Ну... – смутился Слава, – Подкачаться хотел. Глядя на щуплую фигуру студента в это было трудно поверить. – А с этими как сцепился? – Да они сами пристали. – скривился он, – Я думал, что один буду. Пришёл заниматься, а тут они заглянули. Сказали, что такому, как я, здесь не место. – Прямо так и сказали? – Ага, – с обидой опустил взгляд Слава. – Уроды. – Трудно не согласиться. Ну ты не унывай. Лучше пошли заниматься. Тренировку никто не отменял. – Может сегодня тогда не надо? – Надо, Слава, надо. Глава 15. Провокация После тренировки я зашёл домой, скинул вещи, переоделся и отправился на урок вождения. Записался всё же в автошколу. Если никаких экстренных ситуаций не возникнет, то через месяц получу права. Для этого мне надо подтвердить навыки езды, сдать экзамен, пройти несколько врачей и... всё. Удивительно, но факт: при наличии денег этот вопрос можно значительно ускорить. Водить меня ещё Сергей учить начал, а изучить правила — никогда на память не жаловался. Достаточно пару раз прочитать, чтобы запомнить. Как закончил, поехал в мастерскую, наводить последние штрихи на изделия. Речь про сотрудничество с Соболевыми. Мудрить слишком сильно не стал. Сделал несколько вариантов в стиле: чтобы блестело, выглядело круто и привлекало внимание. На самом деле с некоторыми камнями работы то почти и не требуется. Изумруды, сапфиры, рубины, бриллианты — они требовали минимального вмешательства, чтобы придать им необычность, на фоне общей красоты камней. Например, заставить сверкать или пульсировать в такт сердцу. С металлами тоже поработал. Придал им различные забавные эффекты. Убедившись, что всё работает, как надо, собрал материалы в коробку и отправился на выход. *** В цеху Соболевых меня встретил главный мастер. Крепкий старик. Но крепкий он потому что жилистый, а вовсе не от больших мышц. Мне иногда кажется, что его самого кто-то отлил в печи, а потом сковал, как надо. – Показывай, — сказал он мне, когда мы оказались в его кабинете-мастерской. С мастером меня свёл Соболев. – Как скажете, Казимир Янович. Открыв коробку, я аккуратно выложил содержимое и разложил перед ним. – Чудеса, ничего не скажешь, – покачал старик головой, – Но это всё баловство. Готов сегодня урок продолжить? — Конечно. Познакомились мы с ним недели три назад. И как-то так вышло, что он поинтересовался моими навыками, я кое-что показал у них в мастерской, получив не особо высокую оценку. Ну и попросил дать мне пару уроков, раз так. Так-то я обладал всеми навыками для работы в ювелирном деле. Как никак, опыт имеется. Но необходимый минимум не значит, что я соответствую высоким стандартам. Алхимику не редко приходится поработать руками, в том числе выковать что-то, или металл отлить, сделать гравировку, вырезать печати, камням форму придать. Но алхимик — это про практичность. Работа же ювелира требовала несколько другого уровня. Не более сложного, но более изысканного, со своими тонкостями. Эти тонкости я и осваивал, раз уж представился случай. Не то, чтобы это сильно нужно, скорее для общего развития пригодится. Да и просто интересно. Помещение, где обитал главный ювелир, делилось на две части: кабинетную и мастерскую. В кабинетной стоял большущий стол, на котором лежали, когда бы я сюда не приходил, актуальные чертежи и наброски проектов. Во второй зоне, в мастерской, находился необходимый набор для точечной работы. В здание были и другие мастерские, где велись основные и базовые работы. Я в них тоже бывал. В прошлые разы мы делали заготовки. Выбирали металл, плавили в тигиле, смешивали с другими металлами, отливали формы... Потом гоняли бруски через фальцевальные катки, делая пластины... В итоге получились заготовки под кольца. – Сегодня шлифовать будешь, – поставил задачу Казимир, — Пользовался таким станком когда-нибудь? Спросил он это, когда мы забрали из его кабинета заготовки и принесли их в другую мастерскую, где, собственно, и занимались шлифовкой. Что мне особо нравилось в нашей с мастером работе, так это то, что я увидел десятки новых устройств и инструментов, которыми пользовались ювелиры. Я когда заказ у князя делал, то не подозревал о существовании и половины того, что используют в мастерской. — Нет.