Но что-то мне подсказывало, что если бы была сообщница, ее бы тоже исключили. Ну или исключат, если убедятся, что все правда. Я же только свободно выдохнула и теперь с некоторым высокомерием поглядывала на тех самых сплетниц, которые с таким усердием перемывали мне кости последние дни и мечтали об исключении приютской. Так прошла половина дня. Шумно для академии, но спокойно для меня. А за обедом ко мне подсела Марен с виноватым выражением лица. — Иия, я очень плохая подруга, — выпалила она так быстро, что слова слились в один звук. — Я засомневалась. А не должна была! Я … прости, что поставила под удар нашу дружбу. Я пойму, если ты не простишь меня за это. Я сглупила и… — Чай будешь? — перебила я ее, улыбнувшись. — Что? — она вскинула брови. — Этот с ягодами. — Я подняла кружку с напитком. — Я не увидела этого в списке. Ты же знаешь, я не люблю такой чай. Марен еще секунду на меня смотрела. Впервые слышала ведь о том, что я не люблю чай с сушеными ягодами. Да и что уж тут врать, я сейчас сказала неправду. Но подруга улыбнулась и с радостью приняла чашку. — Спасибо, Иия, — непонятно за что поблагодарила она. А я только кивнула. Ссоры случаются у всех, их просто нужно пережить. Побороть возникающие чувства гордыни и злости. Именно в этот момент передо мной материализовался белоснежный лист бумаги, на котором размашистым почерком было написано «Административный состав Первой Вельской академии приносит извинения за произошедшее. Вор найден». И пять подписей ниже. Я даже подавилась булочкой, до последнего не веря в то, что это не розыгрыш. — Ничего себе, — удивилась Марен. — Они на самом деле перед тобой извинились. — Да я же в запале произнесла тогда, и не думала, что на самом деле извинятся, — призналась я, буквально кожей ощущая, как между нами с Марен стремительно зарастает та пропасть, что была выкопана обеими за кратчайшие сроки. — Надо будет уничтожить эту бумажку, чтобы не было желания воспользоваться в дурных целях. — Ты себе уже не веришь? — привычно поддела меня Марен. — Себе верить сложнее, чем другим, — пробормотала я, сворачивая лист вчетверо. Если она и поняла, к чему я клоню, вида не подала. А наша дружба… пока рано говорить, но что-то подсказывало, что это чуть ли не единственная наша такая большая ссора. И если дружба не может выдержать подобных вещей, то как она может носить столь гордое название? Инцидент был исчерпан. Слухи быстро прекратились. Точнее, я бы сказала, что они перебросились на голову отчисленной студентки. Но меня это уже не волновало. Сейчас единственным, что могло вогнать меня в страх, была слишком быстро приближающаяся сессия. Не спасало меня ни открытие турнира грандиозным представлением, на которое потащила меня Марен, уверяя, что это поможет отвлечься. Ни занятия по чаротворчеству, где я показывала чуть ли не самые лучшие результаты. Мастер Онья то и дело приводила в пример то, что я делала с формулами. Но я так и не заговорила с ней о патенте чар. Да и с Марен мы к этому разговору пока не возвращались. Скоро придется, само собой. Но не сейчас. За эти две недели единственным, что выбилось из суеты вокруг, стал один обед. Мы с Марен, как обычно, обсуждали последние новости, рассказывали, что было на парах, восстанавливали с ней ту связь, которая успела пострадать. Я обложилась конспектами, паникуя с каждым днем все сильнее. — К вам можно присоединиться? — голос раздался над головой как раз в тот самый момент, когда я показывала подруге последнюю тему по демонознавству, а та утверждала, что о таких демонах отродясь не читала. Подняв взгляд, я, к огромному удивлению, обнаружила рядом Элизу. Одну. Она переминалась с ноги на ногу и выглядела не особо уверенной в своих действиях. — А как же твои подруги? — ляпнула я, покосившись в сторону столика, где уже разместились все ее ручные овечки. — Да как-то не хочется к ним, — пожала плечами Элиза. — Но если вы против… Марен подняла на меня удивленный взгляд, давая понять, что это решение придется принять мне. У подруги и смысла-то спрашивать не было, она явно не против такой компании. А вот я… В памяти всплыл тот наш разговор в закрытом помещении. — Присаживайся, — вздохнула я, не зная, к чему приведут такие перемены. Элиза отодвинула стул, села рядом с Марен, выбрала из полученного списка, чем будет обедать. Я все это время старательно делала вид, что пытаюсь прочитать что-то в своих конспектах. — Я должна извиниться лично, — спустя две недели решила дочь графа ви Олье. — Лианиия, мне жаль, что произошла такая ситуация. Я поддалась эмоциям. Я не должна была так себя вести. Марен перевела испуганный взгляд со второкурсницы на меня. А я только плечами пожала: — Все мы люди. Бывает. Элиза несмело улыбнулась и взялась за вилку. Обед прошел спокойно. Без ссор и скандалов. Без обвинений и выяснения отношений. Может именно это и повлияло на меня… С того самого дня я опять начала сторониться Алана. Как бы старшекурсник ни пытался проявить интерес или намекать на то, что все это просто дружба… Я не могла. Элиза оказалась не такой уж и сволочью, какой пыталась казаться. Да, у дочери графа Олье явно были какие-то свои замашки и привычки. Но я просто не хотела лишать ее возможности стать счастливой. Пусть даст понять своему жениху, что не считает эту помолвку фиктивной. Пусть раскроет ему свои чувства. А я пока понаблюдаю со стороны. Ну не последний же заинтересовавшийся моей персоной представитель противоположного пола. Правда ведь? Хотя, если не сдам сессию, то думать там уже придется о другом. Сессия — мне казалось, что это слово скоро доведет меня до нервного тика и дергающегося от страха глаза. Да я сейчас с радостью бы по болотам погуляла, травки для Грегора пособирала, чем вот это все. Но если я тогда думала, что экзамены окажутся моей самой большой проблемой, то сильно ошибалась. Потому что в один из дней после занятий, в дверь комнаты настойчиво постучали. Мы с Марен переглянулись. Ни она, ни я не ждали гостей. А стук тем временем повторился. Вздохнув, я встала из-за стола и пошла открывать. — Студентка Лианиия? — на пороге стоял высокий накачанный студент в фиолетовой форме с золотым узором. Метаморф. — Да. — За эту секунду в моей голове пролетело столько домыслов, что даже коленочки задрожали. Но правда оказалась совершенно из другого направления. — Мне приказано сопроводить вас на экзамен по переводу на факультет Влияния, кафедру метаморфов. Старшекурсник отступил на шаг, пропуская меня в коридор. А я только нахмурилась. Как-то его слова вообще не вписывались в картину моего мира в эту самую секунду. — А я не собираюсь переводиться, — я покачала головой. — Это не может быть ошибкой, — он выглянул на номер комнаты, потом опять посмотрел на меня. — Факультет Пространственной и Временной магии, кафедра магов времени. Лианиия? — Верно, — я кивнула. — Но я не хочу никуда переводиться. Я говорила об этом при поступлении, когда не понимала… — Прошу прощения, но раз заявка сформирована, вы должны проследовать за мной, — чинно сообщил метаморф. — А если я хочу отказаться? — меня совершенно не радовало происходящее. Я только-только распробовала ту магию, которую решила изучать, и вот тебе раз! Да как вообще мастер Оффин на это согласился? Он же всеми руками и ногами был против того, чтобы я поступала к нему на обучение. — Это уже на месте с мастером поговорить надо, — судя по взгляду студента, он даже мысли не мог допустить, что если пожелал, потом можно передумать. — Мне сказано только проводить. — Ну иди уже, — бросила мне в спину Марен. — Не отстанет же. Вот и мне так показалась. Какого-то непробиваемого студента прислали. Другой бы с радостью откланялся, что меньше работы выпало. А этот стоит, нудит, чуть ли не заставляет. — Секунду, — вздохнула я, вернувшись в комнату за плащом. — Далеко идти? Идти оказалось недалеко. Именно в ту аудиторию, где нам с Элизой пришлось переночевать из-за идиотизма методов воспитания боевиков. Доставив меня до порога, студент открыл дверь, жестом попросил войти, и тут же закрыл ее за мной. — А я еще раз повторяю, что это ошибка! — я впервые услышала, как мастер Ротон повышает голос. Вздрогнула и повернулась лицом ко всему административному составу. И если мастер Ави и мастер Валери выглядели беззаботными, то мастер Ротон и мастер Оффин буквально сцепились взглядами. По ректору сложно было сказать, что он думает. Но стоял мастер Тайрен ближе к спорщикам. — Добрый день, — слишком уж жизнерадостно поздоровалась я. — Мне сказали, что я должна сюда прийти на экзамен. Да только до сессии же еще времени ого-го сколько! — Этот экзамен сдается до того, как вы сдадите сессию, студентка Лианиия, — не оборачиваясь, проговорил Хешар Оффин. А потом опять обратился к декану факультета Пространственной и временной магии. — Это простая проверка, Лекс. Заявку оформили еще в день ее поступления. Решение останется за студенткой. Даже если у нее есть предрасположенность к магии метаморфизма, он может остаться на твоем факультете. Если мастеру Ротону и было что сказать, он промолчал. А я даже успокоилась после этих слов. Какая разница что там — экзамен или тест. Я могу как провалить его, так и пройти. А это ни на чем не отразиться. Прямо отличная тренировка перед сессией. — Что делать-то нужно? — я даже рукава мантии засучила, представляя себе или бумажные вопросы, или полосу препятствий с оружием и матами. Причем последнее будет в обоих вариантах. — Подойдите, студентка Лианиия, — ректор взял слово. — Проверку проводить буду я. Деканы слишком заняты спором, чтобы освободить свои мысли от лишнего и позволить сознанию избрать другую сущность. Вот после этих слов у меня почему-то мурашки поползли по загривку и в панике спрятались где-то за левым ухом. А ректор тем временем уже протянул руки и выжидательно на меня посмотрел. Быстрее начнем — быстрее закончим. Именно так я подумала, когда без задней мысли вложила свои руки в руки мастера Тайрена. — Что вы знаете о магии метаморфизма, студентка Лианиия? — решил спросить у меня ректор, когда его пальцы стальными кольцами обхватили мои запястья. — Маг может по своему желанию превращаться в зверя, — вспоминая рассказ Алана, произнесла я. — И так, и не так, — мягко усмехнулся мужчина. — Это доступно немногим колдунам. Тем, кто может пробудить в своей душе зверя. Этот зверь сам выбирает форму. И тогда происходит слияние. После которого, колдун уже не будет прежним.