— А США? — Стоп! Виктор! Мы США не обсуждаем вообще! Никогда и ни одного слова. Ничего! Табу полное, — перебил меня Джон. — Понял, понял. Согласен абсолютно. А почему, Джон, ты вдруг решил за мной присмотреть? — Мне показалось твоё поведение подозрительным. — В чём? — Ты стал заметен в городе. Это безусловный интерес. Просто посмотрели, чем ты живёшь. В принципе, ничего не увидели, кроме одного: у тебя много необъяснимых поездок, каких-то странных передвижений. Заинтересовались. Выяснили и пришли к сенатору. Разумеется, главным было ему не навредить. И вот мы здесь собрались. — Какие рекомендации, Джон? — Короткие посещения кафе в одиночестве, выезды за город и прочие подобные передвижения нужно минимизировать. Остальное — это уже следствие этих наблюдений. — Понятно. — Кроме того, прошу запомнить, что этого разговора никогда не было, — сказал Джон. — И это понятно. — И ещё. Мы будем иногда за тобой присматривать. Не бойся, если заметишь. Я дам тебе небольшую порцию условных сигналов. Заметил — спросил — получил ответ. Так что в случае опасности мы тебя тоже предупредим. Будь спокоен. С этого момента мы будем обеспечивать небольшое прикрытие тебя и сенатора. Чисто для обнаружения наблюдения. Поэтому мы иногда будем на расстоянии присматривать. Не беспокойся. Тем более ты можешь мне сказать, что в какой-то день за тобой не нужно присматривать. — А что с Пингом? — Виктор, не беспокойся. Всё, что знает Пинг, будет знать Джон. Соответственно, будешь знать и ты. Но при одном условии, — ответил сенатор. — Каком? — Виктор, ты должен нам дать слово, что никто, кроме тебя, не должен знать о Джоне ничего, — сказал сенатор. — Если у меня начнутся проблемы, то отвечать только тебе, — добавил Джон. — Как отвечать? — Смерть твоя, твоей жены и твоих детей, — глядя мне прямо в глаза, спокойно произнёс Джон. — Я не согласен. Мне не нужна информация под такие гарантии. — Поздно. У тебя уже нет выбора. Ты уже связался с частной разведывательной компанией. Такие правила во всех компаниях, тем более в китайских из Тайваня, — ответил сенатор. — А в КНР есть частные разведывательные компании? — Две. Специфические. Обе на подряде Главного разведывательного управления Генштаба НОАК. Одна из них работает чисто по бывшим британским колониям в Азии, включая Индию. Вторая работает только по Африке. — А что в Латинской Америке? — Там так же, как и у вас. — Странно. — Придёт время, и я всё тебе объясню, — сказал Джон. — Получается плохо. Получается, что только что меня завербовала частная разведывательная компания с тайваньскими интересами. — Конечно же, нет! — воскликнул возмущённый сенатор. — Получается, что ты сейчас завербовал целую частную разведывательную компанию, причём работающую против коммунистического Китая. Мы от тебя не требуем никакой информации. Ты получаешь от нас информацию и передаёшь. У тебя нет никаких обязательств. Ты не должен предавать свою Родину. Напротив. Пожалуйста, продолжай ей служить, — возмущённо ответил Джон. — Виктор, если ты хочешь, то можешь абсолютно спокойно забрать свою семью и покинуть США. Тебе ничего не угрожает. Но я тебе это не рекомендую категорически, — заметил сенатор. — Действительно, пока что у меня нет обязательств, — ответил я. — И не появится. У меня есть интерес, и у тебя есть интерес. Виктор, в чём проблема? Это бизнес. С тебя только гарантии моей безопасности, — воскликнул Джон. — При этом никто не нарушает законы США. На законы Китая нам плевать! — добавил сенатор. — Это просто сделка. Обычная коммерческая сделка. Ты покупаешь то, что я продаю, — продолжал Джон. — Не пойму, почему же ты, Джон, самостоятельно не нашёл выходы на русскую разведку? — У них там не разведка, а дырявое корыто. Я боюсь с ними иметь дело. Там всё продается и покупается. А вариант с тобой выглядит очень надёжным, — Джон криво усмехнулся, и у меня мурашки по спине пробежали. После ужина мы с сенатором решили пройтись. — Почему вы в своё время не просили Джона сделать кое-какие деликатные дела? — спросил я. — Он ничего не знает про тот компромат, который есть у вас на меня. И я не хочу, чтобы он о нём знал. К тому же он до сих пор вообще ничего на меня не имел. — Вы меня вините? — А кого ещё? — Ну, извините. Я сам себе места найти не могу. Многие мои коллеги по полвека и даже больше работают, и никто ни о чём не догадывается. Большинство таких. Но я не такой. — Ладно. Джон — это надёжный вариант. К тому же он знает, что если у меня возникнут серьёзные проблемы, то ему с этой компанией крышка. И он вообще останется без денег. Эти ребята умеют хорошо думать. Нация торговцев. — Я подумал, что он за идею. — Правильно подумал. Нет больших врагов у китайцев, чем сами китайцы. У него лютая ненависть к коммунистам. — Ко всем или только к руководству компартии Китая? — Он активный участник всемирной антикоммунистической лиги, сейчас она называется Всемирная лига за свободу и демократию. Это не столь важно. Суть осталось прежней: лютый азиатский антикоммунизм. Пока был СССР, то, конечно, и СССР был врагом. СССР повержен и стал им неинтересен. Но сближение России и Китая — это то, чего они реально не могут допустить. Поэтому у тебя будет очень хороший поток информации. И не дай бог тебе засветить Джона перед своими. Это страшный человек! Очень страшный. Но тебе повезло, что он самый настоящий твой союзник. Я никогда его не привлекал в целях обеспечения собственной безопасности. — Почему? — Во-первых, не было такой нужды. Во-вторых, я никогда не хотел его очень близко к себе подпускать. А теперь это само собой получилось. — Это плохо? — В таких реалиях это очень хорошо. Ты подставил нас с тобой под сильнейший риск. И пусть уж лучше Джон аккуратно нас прикроет, чем вот так, как он рассказал. — Вы уверены в его надёжности? — У них там, внутри их диаспоры, вообще не разберёшься, тем более внутри его компании. Единственное — там стандартный подход в том, что всё карается смертью, в том числе близких людей. Не вникай. Люди всю жизнь Китаем занимаются, разбираются, а спросишь что-то — так первый ответ о том, что в Китае всё очень сложно и тяжело понять. — Он действительно всем вам обязан? — Да. Этот человек неоднократно доказал свою преданность мне. Кроме того, у нас с ним построена такая финансовая модель в бизнесе, при которой он очень сильно переживает за моё здоровье и благополучие. Когда остался один подумал о том, что у меня не было шансов вскрыть наблюдение за мной со стороны Джона. К этому моменту я уже хорошо изучил всю теорию от ГРУ по данной теме, да и практика системная. У меня это уже в крови проводить постоянные «проверочки». Ничего не замечал! Но это не потому что я такой бестолковый и не обучаемый. Джон не вёл за мной слежку, он вёл за мной наблюдение. Это совершенно разные термины. Наблюдение предполагает скрытое, тайное наблюдение. Им могут пользоваться только полиция и спецслужбы и только в установленном, официальном порядке, то есть при проведении оперативных санкционированных мероприятий. Наблюдение — это открытые действия. Как правило на дистанции и без подслушивания. Именно им пользуются местные частные детективы, чтобы не нарушить закон. Поэтому даже в речи Джон ни разу не употребил слово «слежка», напротив произносил термин «наблюдение». Слежку можно обнаружить, наблюдение — почти невозможно. Джон наверняка использовал для этого много и разных людей, чередуя их. У меня не было шансов что-то заметить. Тем более все эти азиаты («жёлтые») для меня на одно лицо. Ни за что не смогу отличить японца от китайца или корейца. И всех их становиться здесь всё больше и больше. Куда катится эта страна?! Пришлось кое-что рассказать Вильте, но без намеков про дела Джона. Она очень спокойно выслушала меня. Особенно нас обоих порадовало, что никто не догадывался о том, что Вильте является офицером русской внешней разведки. Отправил сообщение генералу Крупину о вербовке нового агента в китайской диаспоре. Просил не требовать от меня данных на него. Я в любом случае не собирался раскрывать Джона. Если Джон окажется хорошим источником информации, ко мне со стороны ГРУ отношение взлетит до небес. Следствием этого будет очень бережное отношение ко мне. А это значит, что повысится моя безопасность. Тем временем в России, в СМИ, уже в открытую обсуждали будущую военную реформу. Политологи смело обсуждали, какая армия нужна нашей стране. Нормальной, содержательной и глубокой дискуссии не получалось, по моим наблюдениям и по моему очень необъективному мнению. Большинство «аналитиков» склонялось к тому, что России нужна маленькая по численности, хорошо обеспеченная контрактная армия. Обосновывалось это тем, что у нашей страны огромный ядерный потенциал, и армии всего-навсего придётся воевать в локальных войнах и конфликтах, часто на чужих территориях и в «экспедиционном формате». Тогда ещё звучали голоса их оппонентов. Едва слышно звучало мнение отставных генералов о том, что такой стране, как наша, нужна быстро развёртываемая мобилизационная армия, укомплектованная резервистами по контракту, по типу Национальной гвардии США, и обязательное сохранение призыва на военную службу с целью подготовки мобилизационных резервов и последующего развёртывания второго эшелона мобилизации — уже вовсе не добровольных резервистов. Эти голоса саркастически высмеивались. Таких полковников и генералов называли навсегда отставшими от жизни, выжившими из ума «сапогами» советского типа. Действительно. Как назло, в медийное пространство попадали только какие-то совсем тупые люди. Со временем я пришёл к выводу, что сделано это было специально. В США в прессе эту дискуссию видели и неизменно приходили к выводу о том, что победит точка зрения тех, кто стоит за этими «политологами». А я успокаивал себя тем, что при таких делах военную разведку (особенно космическую) только усилят, ей предстоит очень бурный и качественный рост с кратным увеличением финансирования и всего остального. Разумеется, такое решение предполагало усиление ГРУ Генштаба в целом и стратегической внешней разведки в частности. Ничто не указывало на то, что и как потом получится… Я по своему личному опыту тогда считал, что стратегическая военная внешняя разведка развивается, причем не революционно, а эволюционно, постепенно, в ногу со временем, без резких движений, не отвергая всё то хорошее, что было в ней в советский и имперский периоды. Эта самая эволюция и привела меня к тому, что именно тогда, как часто бывает во внешней разведке, совершенно внепланово, неожиданно, столкнулся впервые в жизни с частной разведывательной компанией. А до этого случая никогда ничего о них не слышал и даже не читал. И тем не менее именно старые, испытанные методы привели меня к этому первому знакомству. Буду запрашивать у генерала Крупина всю теорию на тему частных разведывательных компаний. Придётся изучать, а хотелось остановиться. Ничего, осилю, усвою, для себя — это очень нужно! Скоро, очень скоро я опять начну жить как нормальный человек. Ну почти, как нормальный… Здорово! А на долго? Думаю, что несколько лет у меня будет спокойными, как минимум.