Третьего мужчину было несложно узнать, даже несмотря на непривычный западный костюм и галстук. Раньше Раис видел шейха только в мусульманских одеяниях. Довольно странно общаться с ним в обычной одежде и очках, но стиль нужно было строго соблюдать. – Доктор. Амон. Шейх Мустафа, – по очереди кивнул Раис каждому из них. Никто не произнес ни слова. Единственный, кто хотя бы взглянул в его сторону, был Амон, медленно поднявшийся из кресла. Он был египтянином с немного смуглой кожей и тонкой, черной бородкой. По факту, он был старше самого Раиса всего на год или два. – Зеро? – просто спросил он. Взгляд Раиса упал на пышный ковер. Он покачал головой. Амон резко ударил его. Гранат в его кольце глубоко впился в губу, а голова одернулась. Он промолчал. – Ты хоть представляешь, что нам стоило вернуть тебя? – Амон практически прошептал это. – Напомни мне, почему мы решили потратить столько времени впустую? У Раиса не было ответа. Вместо этого он произнес: – Агент номер Один мертв. – Естественно! – прошипел Амон. – Провал. Американец, – он выплюнул последнее слово так, словно это было грязное ругательство. – Иди. Жди меня. Я решу, что с тобой делать. Раис сглотнул кровь, отступил в соседнюю комнату люкса и закрыл за собой дверь. Ему было ужасно стыдно. Он потерпел неудачу. Уже дважды. И он очень хорошо знал выбор Амона, поскольку сам исполнял его множество раз. Он был уверен, что эта встреча закончился пулей в его голове. Когда-то он был американцем. Но не теперь. Он убил в себе эту часть. Теперь он был членом Амона. Он не испытывал никакой эмоциональной привязанности к своей культуре. Первые двадцать лет его грязной жизни не заслужили того, чтобы о них вспоминать. * Раис родился и вырос в пригороде Олбани, штат Нью-Йорк, в семье самодовольной, робкой мамаши и периодически работающего отца алкоголика. Его детство было не самым счастливым. Отец был жалким человеком, убежденным, что весь мир настроен против него, особенно в тех случаях, когда из-за своей зависимости он терял очередную работу, на поиски которой уходило несколько месяцев. Этот цикл не менялся годами: устройство на работу, запой, понижение, увольнение, избиения, насилие и провалы в памяти. В эти черные времена его отец мог запросто наброситься на жену и маленького сына с ремнем, палкой, голыми руками и вообще всем, что попадется. Как-то раз он получил даже кожаным ремнем для бритвы. В восемнадцать Раис вступил в ряды американской армии. Следующие два года он провел на Форте Драм вблизи Уотертауна, всего в двух шагах от канадской границы. По иронии судьбы, это оказался достаточно удачный этап его жизни. Пока большинство парней никак не могли привыкнуть к строгому, четко регламентированному образу жизни в казарме, Раис упивался им. По сравнению с его семьей, армия показалась раем. Он научился драться, стрелять и бегать. Наблюдая, он также получил много полезной информации об оружии, быстром реагировании и радиосигналах. Ему не нужно было приучать себя к исполнению приказов. Это умение быстро укоренилось в нем еще при рождении. Его ненадолго отправляли в Японию, Германию и Южную Корею, пока не произошел тот самый случай. Когда он отслужил два года по своему шестилетнему контракту, всего в трехста милях от его базы произошли события 11 сентября 2001 года. Через несколько месяцев его перевели в Афганистан. Команда Раиса, состоявшая всего из трех человек, производила разведку в районе Кандагара, который считался последним известным местонахождением известной группировки Аль-Каиды. Раис получил приказ устроить забастовку у здания, где предположительно находилась их штаб-квартира. Он прекрасно видел, что внутри находилось множество женщин, детей и целых семей, которые не имели никакого отношения к конфликту. Раис отказался. Бомбы все равно сбросили. В тот день погибло сто двенадцать человек. Афганский террорист среди них найден не был. Насколько Раису было известно, ни один человек, погибший в том здании, не имел никаких связей с терроризмом. Раис сбежал. В двадцать один год он покинул армию и ушел на нефтяном бункере через Персидский залив и Красное море в Египет. На протяжении долгих месяцев он скрывался, жил на улицах, выживал засчет подачек. Примерно через год он попал в группу молодых людей, называвших себя активистами, хотя более подходящим термином стал бы «политические диссиденты». Он научился воровать, сливаться с толпой, делать бомбы и сбегать от полиции. Еще восемь месяцев спустя, в баре Каира он встретил человека, называвшего себя Амоном. Встреча была интригующей. Этот парень искал желающего украсть динамит из соседней шахты. Раис же искал возможности. Они долго обсуждали предмет. Раис говорил, а человек по имени Амон задавал вопросы и слушал. Раис рассказал о своем опыте, своем мнении о Штатах, о мотивах к дезертирству. Он обратил внимание, что с этим человеком он был честен, как ни с кем и никогда ранее. Амон же очень мало говорил о себе. Казалось, он был очарован рассказом собеседника. На следующей неделе Раис снова увидел этого мужчину. А затем еще через неделю. Каждый раз, когда они встречались, он называл себя Амоном и практически ничего не говорил. Он дал Раису какие-то книги. Спрашивал его мнение по поводу мировых держав, политиков и так называемой «войны с терроризмом». Затем, наконец, после двух месяцев периодических встреч он пригласил Раиса поехать с ним. Он отвез его в пустыню и познакомил с другими людьми. Раис сразу заметил, что у каждого из них был шрам на шее в виде странного символа. Иероглиф. После продолжительных бесед с вышестоящим руководством Раиса пригласили вступить в их группу. Он подвергался суровым испытаниям, чтобы доказать свою приверженность. Они тренировали его, знакомили со своими принципами, обучали... но никогда не отдавали приказов. У него всегда был выбор. По крайней мере, так они говорили. Он мог уйти, когда захочет. До того дня он сомневался в этом, но ему было наплевать. Он не хотел уходить. К тому времени он уже осудил свою бывшую родину, во всяком случае, у себя в голове. И когда подошло время официально заявить об этом и вступить в ряды Амона, он выбрал себе новое имя – Раис, в честь печально известного Мурада-Раиса. Об этом имени ходили легенды. Здесь было замешано несколько человек. Но самым запоминаемым для него стал шотландец Петр Лиль, живший в восемнадцатом веке, который принял ислам, стал оттоманским корсаром и сменил имя на Мурад-Раис. В конце концов Лиль занял позицию адмирала знаменитого флота Триполи. Свою метку Раис полностью заслужил, хотя его позиция в Амоне предполагала, что придется скрывать ее каждый раз при необходимости. Годы, потраченные на военную подготовку, а также все то время, которое он провел, воруя на улицах Египта, одинаково хорошо подготовили его к работе убийцы. Он довольно быстро заслужил уважение среди своих собратьев. Те немногие, кто знал его имя, были прекрасно осведомлены о том, с какой ответственностью он относится к своим обязанностям: устранять лишних и очищать для нового мира Амона. А теперь, казалось, настало время устранить его самого. * Раис смиренно ждал в спальне номера, пока закончится встреча и решится его судьба. Он не пытался подслушивать, но некоторые фразы разговора между немецким врачом, шейхом и Амоном все же долетали до него. – Змеи уже начали прибывать, – услышал он голос своего начальника. Раис знал, что «змеи» – это кодовое название глав государств и иных нежелательных лиц в их деле. Шейх тихо что-то ответил, а немецкий врач промолчал. – Все уже практически готово. Не хватает лишь одного кусочка, – он перешел на немецкий язык, вероятно, чтобы собеседник лучше понял его. – Иди. Ты знаешь свои обязанности. – Мы не ждем, – произнес Мустафа. – Мы не колеблемся. Как Амон мы переносим все стойко. Раис не знал полного плана. Ему были известны лишь кусочки, хотя, стоило признать, что он владел гораздо большим количеством информации, нежели многие члены их общества. Он знал, что план включает в себя целевой удар по месту, где соберутся не только десятки глав государств, но и обычные люди из большинства развитых стран мира. Он также знал, что второй этап включает в себя раздувание разногласий между правительственными организации, благодаря хорошо размещенным агентам Амона. Американское ЦРУ как раз и являлось одной из таких организаций. Были и другие этапы, но их подробностей Раис уже не знал. Данный план тщательно разрабатывался на протяжении многих лет. Наконец, он вступит в силу, хотя Раис вряд ли будет еще жив к тому моменту. Наконец, встреча завершилась. Через дверь Раис услышал, как Амон прощался со своими гостями стандартной фразой: «Как Амон мы переносим все стойко». Ожидая, он опустился на колени и принялся бормотать молитву, которую выучил в свой первый день в Западной пустыне Египта: – Амон, услышь молитву нуждающегося, ответь на просьбу бедного и опустошенного... Расскажи о нем сыну и дочери, малому и великому. Перенеси его к поколениям, которые еще не пришли на эту землю, – он прикрыл глаза. – Перенеси его к тому, кто не знает его, и к тому, кто знает его лучше. Хотя, может случиться, что слуга твой будет оправдан в неверном деянии, – дверь в спальню открылась, но он продолжил бормотать, не открывая глаз. – Милостью Амона. Что касается гнева, после содеянного следов не остается. Как Амон мы переносим все стойко». Воцарилась тишина. Дверь точно двигалась, но Раис не знал наверняка, один он здесь или нет. Он ожидал, что пуля может разорвать его голову в любой момент. Было интересно, услышит ли он ее или мир попросту потухнет. – Встань, – мягко сказал Амон. Раис открыл глаза. Египтянин стоял прямо перед ним, уперевшись руками в бока. На удивление, пистолета не было. – Я потерпел неудачу, – произнел Раис, подняв голову и посмотрев Амону прямо в глаза. – Мне лучше всех известно наказание за подобный проступок. Я готов. Амон вздохнул. Он протянул руку и большим пальцем вытер кровь из уголка рта Раиса. – Я не имею права распоряжаться твоей жизнью, – произнес он. – Она принадлежит Амону. Раис в замешательстве нахмурился. – Да, ты потерпел неудачу, – сказал Амон. – Агент Зеро все еще дышит, но и ты тоже. Амон выбрал тебя. То, что кажется неудачей сегодня, может вызвать лишь усмешку на более длинном пути. У тебя только одна задача Раис, и она заключается в том, чтобы убрать Зеро из этого мира, – Амон наклонился достаточно близко, чтобы почувствовать запах чая в его дыхании. – Только тогда тебе позволят умереть. Раис медленно кивнул. Он мысленно уже был готов к темноте, которая наступит после смерти, но теперь пред ним предстали новые возможности и свет. – Мир полностью изменится через два дня, – продолжил Амон. – Нельзя позволить Зеро вмешаться. Группа ЦРУ уже была отправлена, чтобы поймать его и привезти сюда, в Швейцарию. – Как вы... – Раис замолчал. Он отчаянно хотел узнать, откуда Амон получил информацию, но прекрасно понимал, что ему ее не выдадут. С другой стороны он осознал, что Агент номер Один был не единственным кротом в американском ЦРУ. – Я найду его, – пообещал Раис и встал на ноги. – Я убью его. Амон открыл ящик комода, достал оттуда одноразовый телефон и передал его Раису: – Мы будем сообщать тебе по мере поступления информации. Теперь иди. Раис взял телефон и вышел из комнаты, не сказав ни слова. Покинув люкс, он спустился на лифте на первый этаж и поспешил наружу. Ему дали второй шанс, еще одну жизнь. И на этот раз ничто не помешает ему убить Кента Стила. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ – Мария. Она стояла от него на расстоянии вытянутой руки в темноте Марибора. Сирены становились все громче, подъезжая к горящему складу всего в нескольких кварталах от них. Ее лицо стало четким, как только он приспособился к темноте: все те же светлые волосы, фарфоровая кожа и приятный аромат тела. Кент держал револьвер направленным на нее. Он хотел знать, как она нашла его, но уже итак начинал понимать. – Ты знала адрес, – произнес он. – Ты запомнила его. Ты отдала мне телефон лишь для того, чтобы они могли отследить меня. – Нет, – ответила она. – Я дала тебе его, чтобы сама смогла отыскать тебя.