Глава 4 Утром, прямо в пижаме спустилась вниз, заварить себе бодрящий настой. На кухне уже сидела Светлая, смотрела в окно и о чём-то серьёзно думала. Даже не услышала, как я зашла. Решила не тревожить, тем более, что печка уже была растоплена, и горячая вода в чайнике имелась. Неспеша разглядывала травы, вспоминая заодно, что можно сейчас, осенью, ещё дособрать. На автомате заваривала сбор. Сегодня вечером можно за ягодами прогуляться, заодно посмотреть, чем лес порадует. - Свет, сбор бодрящий будешь? Можно ещё бутерброды сделать. Она посмотрела в мою сторону, явно не понимая, что я говорю. - Что? Прости, задумалась, даже не заметила как ты пришла. Чем это пахнет? Сбор? Налей мне тоже, пожалуйста. Я не смогу сегодня по магазинам прогуляться. Представляешь, перетрясла все вещи и не могу найти деньги. Или выронила где-то, или украли. - отведя в сторону глаза, вздохнула девушка. Или, что вероятнее, денег было только на дорогу, а признаться в этом стыдно. И просить неловко. Благо есть возможность справиться с проблемой не унижая подругу. - Ничего страшного, ты не знала, что всем поступившим выдаётся первичная стипендия? Специально на ручки-тетрадки. - Светлая помотала головой, а в глазах появился огонёк надежды. - Я вчера тоже не получила, значит сегодня вместе и пойдём, вот только позавтракаем. Оставшееся время девушка болтала без умолку. В явном нетерпении поглядывая на то, как я медленно пью сбор. А куда торопиться? Школа ещё закрыта, что и сказала подруге. Как она удивилась: - Как так-то? И во сколько она открывается? В обед? Мы же и учиться не будем успевать. Только пришли и можно сразу уходить. - В обычные дни Школа работает с семи утра. А сегодня и завтра выходной, поэтому откроется в девять. И то потому, что будут такие как мы, кто не получил стипендию, а завтра с расписанием надо разобраться. Магазины вообще в десять только откроются! Так что можешь налить себе ещё сбор, сделать бутерброд и спокойно позавтракать. Рыжая успокоилась, кудряшки перестали скакать пружинками. - Я так привыкла вставать часов в пять, что мне просто пока не понятно, как можно начать работать в десять утра? Они же столько прибыли упускают. - Не, горожане тоже пока проснутся, позавтракают, решат куда сходить, уже и время к обеду. Кстати, не хочешь вечером в лес прогуляться? Как раз ринка созрела. Хочу сходить для зимы собрать, насушить. - Ммм, люблю ринку, её же и надо на ночь искать, чтобы более вкусная была. Если места знаешь, можно взять корзину побольше. Чтобы хватило так поесть, компота наварить, ну и на зиму. - азартно перечислила девушка. Я как раз закончила пить сбор. Встала, ополоснула кружку. Потянулась и лениво выдала: - Пошли собираться? Надо город покорять. - Ну, пойдём, покорим, - также лениво протянула подруга. Сорвалась с места и помчалась к лестнице. С хохотом рыжая меня почти догнала. Но я всё-таки оказалась проворнее, и с победным кличем закрыла дверь в ванную. Всё, пусть ждёт. *** Погода - загляденье! Солнышко поднялось, хоть и невысоко, но уже целует нас своими тёплыми лучиками. Лёгкий ветерок как будто заигрывает, то нежно погладит, то разлохматит причёску. Яркие, осенние цветы и кое-где желтеющие листья. Могла бы про дома рассказать, но для мне они просто пятна. Редкое здание наполнено энергией хозяйки. Сейчас всё больше женщины забывают, что они хранительницы очага. А ведь уют в доме, какие-то свои особенные мелочи, ароматы, всё то, что является душой, вкладывает именно хозяйка. Бывает придёшь в гости и уходить не хочется, сам не знаешь почему. А вот потому, что женщина в доме не только живёт, но и является хранительницей и наполняет всё вокруг своей энергией. Бывает, но, к сожалению, редко. Мы со Светлой довольно щурились на солнце и улыбались. В Школе всё прошло быстро. Зашли, получили, расписались, ушли. За исключением того, что поднимались на пятый этаж, а подруга до последнего верила, что в здании их всего два. Я откровенно смеялась, когда она говорила, что я специально вожу кругами, чтобы запутать. Ага, по одной лестнице вверх. Кругами. В общем повеселилась. Получили деньги и пошли гулять. - Я как будто не уезжала из деревни. Почти все домики деревянные, двухэтажные. Редко когда каменные. - удивлённо заметила Светлая. - На самом деле в центре, там где Школа, стоят большие дома, почти замки. В своё время правитель принял закон, что "не надо выбиваться из ансамбля". Из какого ансамбля народ не понял, но все большие дома за одну ночь исчезли и появились маленькие, двухэтажные. А истинный облик здания видит либо тот, кто там учится, причём на определённом курсе, либо тот, кто там работает. - пояснила подруге, но вряд ли она поверила. Мне проще, я не вижу как обычный человек, но и личины не вижу тоже. И там где стоит большое здание, знаю точно какого оно размера. - А расскажи о себе, о семье, чем занимаетесь? - попросила Светлую, пусть отвлечётся, а то она серьёзно задумалась, явно что-то прикидывая в уме. И подруга не подвела. По дороге между магазинами я узнала, что у неё четыре брата и одна сестра. Пока в ужасе думала о вечно беременной маме, вспомнила, что они троих малышей в семью забрали. Светлая старшая, больше ни у кого дара нет, поэтому уже сейчас младшие пытаются определить, что им больше по душе, чтобы в будущем было дело. Родители и бабушка никогда не делили на своих и чужих, если попадало, то всем, если давали сладости, то поровну. Ну и веселились дети тоже всей гурьбой. Сколько подруга таких моментов вспомнила, всю дорогу шли смеялись. Она и участвовала, и прикрывала если надо было. - Однажды наигрались, пить захотелось очень. Ну мы к колодцу бегом. Пацаны ведро скинули и давай колесо крутить, поднимать его наверх. Довольные, говорят мы уже вон какие сильные, как легко поднимаем. Конечно легко. Если ведро скинуть, а за крюк верёвки не прицепить. В итоге стоим вшестером, смотрим вниз. Решили, что надо ползти и впятером на меня уставились, - возмущённо взмахнула руками девушка, - якобы я старшая, мне и ползти. А потом за верёвку зацеплюсь, они меня и поднимут. Ну я дурная и поползла. Вот скажи, каким местом думала? Верёвку вокруг талии обмотала, руки и ноги в стороны расставила, как раз до стенок достала и спускаюсь вниз аккуратно. И вот нога соскальзывает, я пытаюсь двумя руками схватится за одну стенку. Естественно не получилось, зато затылком проехалась со всего размаху. Пока тормозила, успела перевернуться и в воду нырнула головой вперёд. Тут видно мои сообразили, что что-то пошло не так и начали вверх тянуть. Я же, под водой была не с мыслью, что надо на воздух, а что если не найду ведро, получат все. Пока мои дёргали верёвку, успела аж три ведра нащупать, кое-как схватила и всё, поползла к выходу. Поднимаюсь, из вёдер воду вылила, удобнее в руки взяла, чтобы не особо мешали. И так уже грохот устроила. Поднялась, а там мужик молодой. Сосед к родителям приехал. Я руки с вёдрами через бортик перекинула, от всей души поблагодарила. А он прикинь, в обморок упал. Он лежит, мои впятером рядом стоят и ржут. - Не поняла, почему ржут-то? Ты с задачей справилась, даже в тройном размере. Что не так. Или они над мужиком? - я в жизни бы в колодец не сунулась, а она рассказывает, как о чём-то обыденном. - Вот и я не поняла, пока не объяснили. Пришёл сосед, говорит, давайте ребятня помогу, они и согласились. А то что там не ведро воды, а сестра, не предупредили. - я, начиная понимать, стала посмеиваться. - Верёвка закончилась, и я, грязная, сырая, с зелёными от стенок колодца волосами, переваливаюсь через бортик, гремя тремя вёдрами и благодарю хриплым, грубым голосом. Сосед решил, что за ним Кикимора пришла. Еле откачали. Тут и родители прибежали на помощь. Пришлось всё рассказывать. В итоге ещё и от них досталось, когда смеяться перестали. Мы с подругой хохотали в голос, я как представлю её, рыжую, с зелёными волосами, так остановиться не могу. Аж до слёз. Так и ввалились в очередной магазин. - Здравствуй, Агатушка, что это вы такие весёлые? - знаю в округе почти всех продавцов, вот и дядя Сима не исключение. Все хозяйственно-бытовые мелочи у него беру. - Да, вот эта рыжая рассказала, что как-то с зелёными волосами случайно оказалась, - ответила, всё ещё посмеиваясь. - Ужас какой! - хорошая у него фантазия, поэтому и рассказала. - Вот и сосед так подумал, как увидел, в обморок упал! - Даа, - почёсывая подбородок, вздохнул продавец, - слабоват нынче мужик пошёл. Что хотели-то девушки? - Ой, дядь Сим, знакомься, это Светлая, будет моей соседкой. А зашли просто поприветствовать и познакомиться. - Очень приятно! - церемонно раскланялся мужчина, даже пузико не помешало. - Очень рад, что у Агатушки появилась такая светлая подруга, с таким подходящим именем. Девушка зарделась, стеснительно улыбнулась и присела в лёгком реверансе: - И мне невероятно приятно быть знакомой с таким интересным мужчиной, - сказала, сделала глубокий вдох и опустила взгляд. - Да, Агат, - ухмыльнулся мужчина, - она тебе точно подходит, вы как близнецы себя ведёте. Подруга подняла глаза и уже, не скрывая широкой улыбки, открыто посмотрела на мужчину. - Она тоже умеет вовремя прикинуться самой стеснительной девушкой на свете, - улыбаясь, пояснил дядя Сима. - Ну не надо на меня наговаривать, я и так самая стеснительная, самая интересная и невероятно скромная! - под смех продавца закончила речь. - Мы пойдём. Ой, забыла сказать,я же в Школу поступила и Светлая тоже, послезавтра начнём учиться. Надо купить всякую канцелярию. - Умничка, Агатушка, я не сомневался, что у тебя получится! Идите девушки, а то всё раскупят. Мы вышли из магазина, встали на дороге и оглянулись. - А зачем мы туда заходили-то? - спросила Светлая. - Да случайно, так смеялась, что магазин перепутала. - Так только ты можешь, и я, действительно поведение одинаковое, - звонкий смех подруги и мой помчался вперёд нас по улице. *** Вот так, общаясь и гуляя успели купить всё для учёбы. Занесли покупки домой, а перекусить решили в кафе. Можно же иногда себя баловать. Тем более я знаю просто замечательное место, там повар знакомый и готовит он волшебно! Да и идти недалеко. Светлая продолжала меня смешить рассказами из жизни. А я уже придумала для неё наряд на карнавал в честь начала учебного года. - Слушай, есть в Школе такая традиция, через две недели после начала обучения будет праздник, посвящение. Приглашены все первые курсы, так как их будут принимать в ряды Учеников. И последние, так как они будут передавать символы своих направлений. Эти два курса обязательно, а остальные по желанию. Праздник - маскарад. Но надо одеться так, что бы действительно никто не узнал и при этом не использовать магию. Там при входе будет стоять арка, она прикроет ауру, чтобы и по ней не узнали. Но если в костюме есть что-то волшебное - все заклинания слетят. К чему это я говорю. Давай тебе костюм Кикиморы сделаем! И волосы в зелёный покрасим, есть одно зелье, оно на травах, не магическое. Тебя же будут именно по цвету волос угадывать. А так можешь и приз выиграть. Как ты на это смотришь? - Конечно я согласна! Но при условии, что краска потом смоется. - подруга вопросительно на меня посмотрела, я кивнула. - Никогда не была на таких праздниках. Думаю, что наши деревенские всё-таки отличаются от городских. Мечтательно прикрыв глаза, вздохнула девушка. Я мельком заметила, что к тому же кафе, но с другой стороны подходят три знакомых некроманта. Где-то на краю сознания отметила, что они идут и продолжила: - Думаю да, отличаются. Но не факт, что в лучшую сторону. Точнее, и там, и там есть плюсы. Вы в деревне уже как большая семья, знаете привычки друг друга, можете не стесняться, например, что не умеете танцевать. Да и вести себя более свободно, открыто. Здесь же плюс именно в направлении праздника. Вот сейчас будет маскарад. Сначала приготовиться, придумать костюм. Сделать так, чтобы тебя не узнали. Перетанцевать и пообщаться со всеми в попытке выяснить кто есть кто. Это тоже интересно. Но нет какой-то свободы духа что ли. Кстати, всё та же арка, каким-то образом узнаёт, кого угадали правильно. Попыток назвать одного человека по имени всего три, чтобы никто не стал просто всех перебирать. В итоге, в 12 ночи, над теми, кого не угадали, загорается свет и они считаются победителями. Говорила, а внутри сжималась пружина безотчётного страха. Мы почти подошли к кафе. Но мне даже шаг было сделать сложно, как будто нельзя туда идти. И страх, въедается в душу и хрипит, чтобы я закрыла дар. Но даже на это нет сил. Затравленно оглянулась. Точно, некроманты тоже подошли, а они лучше всего экранируют мои возможности. Взяла Светлую за руку и пошла в сторону парней, краем глаза замечая, что из кафе вышли двое мужчин. Даже воздух стал более вязким и неприятным, надо дойти, осталось всего два шага. - Ребята привет! У кого из вас нет девушки? - как можно бодрее спросила я, подруга, хвала Узорам, молчала. - У меня, - явно на автомате, не подумав, сказал один из блондинов. - Отлично! Ближайшие минут двадцать я твоя девушка, поздравляю! - с улыбкой сообщила ему, обняла двумя руками и как можно теснее прижалась. Парень опешил под таким напором. Светлая издавала какие-то хрюкающие звуки, явно пытаясь скрыть смех. А мужчины из кафе подошли к нам. Ну вот и что это? Они в другое место не могли пойти? - Привет пап, дядя, что вы здесь делаете? - спросил Марк, а я поняла, что попала. Надо было просто постоять, подождать, когда они к ребятам приблизятся и спокойно идти кушать. А один из них ещё и меня очень пристально разглядывает.