В библиотеке воцарилось глухое молчание. По крайней мере, у трех из четверых присутствующих вертелся на языке вполне закономерный вопрос: почему?! Собственно, и ответ был налицо: объявись Берг после манифеста об амнистии, вряд ли это стало бы счастливым концом длинной страшной «сказки». Оставление воинской службы, нарушение присяги, хлопоты по возвращению прав состояния и дворянства… И везде, в любой чиновной инстанции, он слышал бы в глаза или вслед: а-а, это тот самый Берг… А каково бы было слышать такое Настеньке, детям? Тот самый Берг… Словно опомнившись, Агасфер медленно, как воду, не поморщившись, выпил коньяк из давно нагревшегося бокала. Вопросительно поглядел на Зволянского: – Ваше превосходительство, вы не умеете ничего делать наполовину, я понял это уже давно. У вас ведь есть фотография Настеньки… Вещественная, так сказать, улика. Может, даже с ее детьми – покажите мне, пожалуйста! Присутствовавшие переглянулись. Самое удивленное лицо было у директора Департамента полиции. Как у священника, которого на базаре толпа вдруг обвинила в краже… Куропаткин нахмурился и сурово кивнул. Сергей Эрастович оскорбленно пожал плечами, взял с книжной полки давно уже приготовленную папку, щелкнул замочком, положил перед Агасфером черный сафьяновый прямоугольник. Помедлив, тот раскрыл папку, взял в руку фотографию увеличенного формата. Молодая женщина с тремя мальчишками возраста 12–15 лет была запечатлена на фоне заднего колеса коляски. Женщина чуть наклонилась, обхватив руками своих сыновей и строго глядя в объектив фотокамеры. Это была и она, и не она. Память Берга до сих пор бережно хранила ее лицо, обоняние – запах тонких, словно всегда чуть растрепанных у основания волос. Берг вглядывался в лица мальчишек, которые вполне могли быть его — его! – сыновьями. Вот этот, средненький, с темными волосами и задорно приподнятым подбородком, был, кажется, даже чем-то похож на него… Он перевернул фото, вгляделся в дату съемки: позапрошлый год. Остальные фотографии смотреть не стал, бережно вложил в папку первую и щелкнул замочком. – Спасибо, ваше высокопревосходительство. Уважили… А я все, что возможно, в жизни потерял. Но знаете, господа, мне ведь и мстить-то за свои потери некому. Тогда, двадцать лет назад, я стоял на крыше вагона, вдыхал ветер, пахнущий степью и дымом паровоза, – вы не поверите, но я помню этот запах по сей день. Слышу хищный свист японского меча, сделавшего меня калекой. И все! Сойдя с крыши, я стал просто Агасфером. Сапожником, некогда сделавшим свой выбор. – Не совсем корректное, на мой взгляд, сравнение, – кашлянул въедливый Лопухин. – Не все так просто! Кого, согласно библейской легенде, вы изволили оттолкнуть, кого лишили человеческого милосердия? – Вы руководствуетесь общепринятой догмой Завета, – вздохнул Агасфер. – А я около двадцати лет «перелопачивал» книги в монастырской библиотеке. И знаком, смею заверить, со всеми списками древнейших библейских сказаний и комментариев. Скажите-ка мне вот, Алексей Александрович, отчего же Агасфер, негодяй в представлении большинства людей, в течение многих веков имеет имя, которое можно перевести как «любимец Бога»? Несколько странно для негативного символа человечества, вам не кажется? – Что вы хотите этим сказать, барон? – Только то, что не все считают вечное житие самым страшным наказанием, Алексей Александрович! Вечная жизнь, вечное ожидание второго пришествия Спасителя – неужели это, называемое вечным наказанием, столь скверно? А короткий и общеизвестный диалог между Христом и туповатым сапожником Агасфером, который лишает Сына Божьего милостивого отдыха, – его разве нельзя рассматривать как восхищение Иисуса законопослушанием Агасфера? Ведь он – часть общества того времени, буквально поклонявшегося Священному синедриону[23]. Как мог простой сапожник усомниться в мудром решении первосвященников и книжников? И прошу вас… всех прошу: если можно, называйте меня по-прежнему. И никак не бароном! Агасфер обвел глазами присутствующих: протеста никто не выразил, – и тихо спросил: – А где они… где она сейчас? В Петербурге? – В своем поместье, в Крыму, – ответил Зволянский. – У одного из ее сыновей слабые легкие, и Анастасия Павловна практически все время живет там. Он поднялся, обошел вокруг стола, обеими руками похлопал Агасфера по нешироким плечам. Неуловимым движением опустил в карман Агасфера клочок бумаги. – Что это? – тихо спросил он. – Ничего особенного! – чуть грубовато откашлялся Зволянский. – Название станицы и поместья, где живет одна ваша давняя знакомая. Я имею в виду, что, может быть, когда-нибудь вам захочется… – Никогда мне не захочется! – резко отвернулся Агасфер, достал из кармана бумагу и порвал ее на мелкие клочки. – Но за заботу спасибо, ваше превосходительство. – Господа, по-моему, хватит на сегодня дискуссий, – мягко вмешался Куропаткин. – Нынче мы и господин Агасфер раскрыли свои карты. Настало время для принятия простого, но окончательного решения. – А какое у меня может быть решение, кроме одного? – удивился Агасфер, совсем по-мальчишечьи встряхивая короткими волосами. – Альтернатива существует всегда и почти всему! – Архипов наполнил бокалы всем присутствующим, роздал их, посетовав: – Рановато, конечно, для крепкого горячительного… Ну, да Бог милостив! Вы достаточно и повоевали, и настрадались, мой друг, и мое предложение о должности брокатора остается в силе. Если не желаете – ну разве что иногда будете консультировать нас… – Это означает делать дело наполовину, – усмехнулся Берг. – Merx est quidguid vendi potest[24], разве не так? А продать я могу, по-моему, больше, нежели консультации и советы. Так что, господа, если вас не смущает мое немецкое происхождение – ведь это немец главный враг России, – то я с вами! – Ну вот видите, господа, я же вам говорил! – Архипов крепко пожал руку сначала Агасферу, потом остальным. Куропаткин подошел к Бергу, с прищуром взглянул в лицо: – Я же говорил: Геок-Тепе! Там я вас, молодой человек, и «Станиславом» награждал, прямо в конце боя! А вы изволили отпираться! Молодцом, молодцом, Берг! Вы мне только признайтесь хоть сейчас: я ведь до сей поры понять не могу, как ваша рота так быстро минный проход смогла устроить? – Ничего особенного, ваше высокопревосходительство! Действительно, глубокие траншеи для мин копать под огнем противника несподручно было. Так мы их мелкими, но почаще понаделали, а под сами мины приспособили старые ядра, скованные цепями попарно! Одно скатится, рванет – и для второго уже «ложе» готово! – Молодца, молодца! Дело прошлое, а все равно молодца! Ну, в общем, я рад, Берг, что вы сделали правильный выбор! – Не Берг! Агасфер – пусть будет Агасфер, раз так ему хочется. Ну, господа офицеры, за успех нашего правого дела! – поднял свой бокал Архипов. – Полку нашего прибывает – глядишь, и перейдем когда-нибудь от болтовни к важным и нужным делам! Выпили. Ставя бокал на низкий столик, Зволянский бросил быстрый взгляд на незаметно появившегося в столовой Терентъева, поджал мимоходом губы. – Ах да, Владимир Семенович! Не в службу, а в дружбу: я где-то в гостиной портфель свой впопыхах оставил. Поищите, принесите, голубчик! И едва тот, щелкнув каблуками, поспешил идти выполнять распоряжение, Зволянский заметил: – Господа, мы здесь все одна семья! Однако прошу учесть, что в любой семье действуют своего рода законы военного времени и нравственности. Не болтать, каждый знает лишь то, что обязан знать по долгу службы и характеру своих поручений. Я первым извинюсь перед Владимиром Семеновичем за свои мрачные подозрения, если они окажутся фикцией, но пока, увы: его проверка, к сожалению, не завершена! В биографии Терентьева есть один момент, нуждающийся в прояснении. Скажу сразу: проверка затягивается не из-за лености или неумения нашей внутренней, так скажем, службы безопасности, а по причине отсутствия на данный момент в Петербурге важных свидетелей. Поэтому в беседах с участием ротмистра кое в чем мы обязаны быть пока сдержанными. – Ну-с, наш поздний завтрак закончен, господа! – объявил Архипов, вставая. – Извините за прямоту, но делу всегда нужно время. Вы можете продолжать общение, а меня ждет загадка механизма танцующего паяца. С вашего позволения я покидаю вас. Господин Агасфер, если желаете, то можете составить мне компанию. Или продолжить свои прогулки по Петербургу! – Благодарю за приглашение, Андрей Андреич. Как я понимаю, оно дорогого стоит. Но мне действительно хотелось бы прогуляться. А чтобы не бродить просто так, я выберу пару-тройку перспективных объявлений о распродажах старины. Честь имею, господа! И Агасфер быстро покинул столовую. – Каков характерец! – мотнул головой Куропаткин. – Не раздумывая, порвать бумагу с адресом невесты. Не пожелать хоть краем глаза глянуть на свою Настеньку… Я бы не смог так, пожалуй! Зволянский расхохотался: – Не смогли бы, говорите? А наш Агасфер смог! Ай-яй-яй… Я старый сыщик, милостивые государи! Слишком старый, чтобы не заметить, что перед тем, как порвать бумажку с адресом, наш Агасфер скользнул по ней взглядом. При его-то памяти! Кто хочет пари, господа? – Только не по этому поводу, – улыбнулся Архипов. – Но я хочу попросить вас, Сергей Эрастович, о некотором одолжении. Агасфер отчего-то избегает компании Терентъева и наверняка пойдет в город один… Провожая директора до дверей, Архипов тихо закончил: – Не будет ли злоупотреблением нашей дружбой, Сергей Эрастович, попросить вас… Как бы это сказать… – Присмотреть за мальчонкой? Ха! А то без вас бы не догадался! Будет у него высококвалифицированное сопровождение! ГЛАВА ВОСЬМАЯ Рискованно откладывая свой отъезд в Ливадию до двух часов пополудни, директор Департамента полиции имел в виду несколько важных целей. Во-первых, хотелось составить собственное впечатление о «разъясненном Берге» – Агасфере. Во-вторых – «Астория»: Зволянский не забыл о настоятельном совете начальника петербургской охранки Вельбицкого и тоже хотел бросить взгляд на условия работы агентуры в гостинице, а кое с кем из агентов и лично поговорить накоротке. Ожидалось также поступление сведений относительно внедренного в дом Архипова «подсадного». Никаких чудес, разумеется, Зволянский не ждал: внедренного австрийской либо немецкой резидентурой агента с первого раза не прищелкнешь: люди с опытом, работают не «на авось», и уж если «всадили» в особняк агента, то его легенда окажется весьма качественной. Сразу не «расколоть»… «Но и отрицательный результат тоже полезным бывает, – рассуждал Зволянский. – Бог даст, методом исключения и доберемся до этого троянского коня». Однако главной причиной переноса времени выезда из Петербурга была задумка переманить в Северную столицу очень нужного и безусловно полезного делу человека. Не приказать, не издать распоряжение о переводе – на это полномочий у директора хватит! Но какой же инициативы и рвения ожидать от человека, которому приказывают бросить привычное и начать непростое дело с новыми людьми? Поехать-то он поедет, никуда не денется – но и спрос с такого работничка невелик. Будет отрабатывать «от сих и до сих» – и всё. Зволянский подписал было вчера вечером служебную депешу о вызове нужного человека к прибытию литерного экспресса из Петрограда в Москву. Сядет человек в салон-вагон, до Севастополя дорога длинная, времени на уговоры хватит. Но, поразмыслив, депешу переписал, велел «кандидату» выехать ему навстречу, в Бологое. Пока до Москвы доберутся – вопрос будет в любом случае решен. Зато человеку не придется потом ехать до Севастополя, а потом обратно, время терять. Наверняка оценит, видя проявленное к нему уважение со стороны директора Департамента полиции. А до Бологого можно и вздремнуть – правильную Архипов мысль обронил! Ночка бессонная была, а как там в Ливадии все обернется – никто не ведает. Мощный локомотив всего с двумя прицепленными вагонами – второй для балласта, чтобы не мотало начальство из стороны в сторону – рванул от вокзала ровно в 2 часа пополудни. Зволянский спросил чаю с лимоном, две рюмки коньяка – чтобы лучше спалось – и вскоре уже вовсю похрапывал, велев порученцу разбудить его за полчаса до прибытия экспресса в Бологое. Само собой разумеется, что при распределении обязанностей в «кружке инакомыслящих» Зволянскому выпало едва ли не самое трудное: сформировать «руки» и «ноги» новой, только что рождающейся тайной службы – филеров и секретных сотрудников. И тех и других в петербургской охранке было, как говорится, с избытком. Однако Зволянский решил иначе. Взять на службу в будущую контрразведку московских «волкодавов», не посвятив в это дело местное начальство, было никак невозможно. Поползли бы всякие нелепые слухи, в том числе и о недоверии к контингенту первого помощника, начальника петербургской охранки. Кто-нибудь из низших чинов непременно проговорится, похвастается оказанным доверием – глядишь, и пошла писать губерния! Не-е-ет, он поступит гораздо осмотрительнее! Самолично съездит в Первопрестольную – тем паче вызов в Ливадию подвернулся весьма кстати! Нашлась, таким образом, практически легальная, не вызывающая никаких вопросов возможность встретиться со знаменитым начальником московского «летучего отряда» филеров Медниковым. Наградные серебряные часы от Департамента полиции передать – чем не повод? И конечно, поговорить по душам с Медниковым наедине. Главный филер Российской империи происхождение имел от ярославских торговцев, всегда отличавшихся смекалкой. Семья его к тому же принадлежала к старообрядцам, не допускавшим винопития и табакокурения – так что образ жизни Медникова был и трезвым, и степенным. Отслужив солдатчину, Евстратий решил обосноваться в Москве. А что? Многих унтер-офицеров привлекала Москва, там и оставались служить городовыми, полицейскими надзирателями. Со временем женились, заводили домишко и свое хозяйство. Со временем иные – посообразительнее которые – перебирались в филерское отделение. А через несколько лет произошла судьбоносная встреча весьма талантливого старшего филера Медникова с начальником Московского охранного отделения Зубатовым[25], которого в то время обуревало множество идей по реорганизации и европеизации полицейской службы России. В первую очередь, разумеется, политического розыска. На происхождение и плохое образование Сергей Васильевич внимания не обращал – лишь бы в «головенках у людей что-то шевелилось». Присмотревшись к старшему филеру, Зубатов весьма скоро назначил его командиром особого «летучего» отряда для произведения слежки и производства арестов – причем не только в Москве, но и практически по всей России. Разбуженный порученцем, как и было велено, за полчаса до прибытия в Бологое, Зволянский умылся, мельком глянул в широкое промытое окно, за которым в темноте лишь изредка взблескивали тусклые огоньки полустанков. Но вот локомотив, реванув сиплым басом, начал потихоньку притормаживать и вскоре замер у дебаркадера станции. Хлопнула тяжелая наружная дверь, и через несколько минут порученец, деликатно постучав в дверь походного кабинета, сказал: – Медников, ваше превосходительство. Ждет-с… – Отправляй литерный, потом и запустишь… Два стакана чаю подашь… На перроне раздались пронзительные свистки дежурных. Снова рявкнул локомотив, вагон качнуло – экспресс тронулся. – Разрешите взойтить, ваше превосходительство? – на пороге походного «кабинета» директора Департамента полиции стоял человек, ради которого и была сделана незапланированная остановка. Не вставая с места, Зволянский кивнул на стул напротив. Помедлив «для порядку», Медников присел на краешек.