Они сидели в столовой ее двухэтажного каменного особняка за великолепно сервированным столом после сытного завтрака. Варбелайн явно наслаждалась своим положением хозяйки заводов, газет, пароходов — легальный бизнес приносил ей наверно столько же, сколько и нелегальный. — Конечно жаль, что вы грохнули Маката — я иногда пользовалась его услугами. Но и спасибо, что быстро сообщили, есть возможность влезть на его место. Это позволит мне немного расширить бизнес. — Как ты так открыто живешь, на виду у всех? Ты же криминальный босс? — Поправочка, сестрица, я предположительно криминальный босс. Еще никто не смог меня поймать за руку. Ну а для тех, кто пытался это сделать, у меня есть высокооплачиваемые адвокаты и киллеры, — Варбелайн закурила черную тонкую сигариллу, от которой по столовой поплыла волна тонкого вишневого аромата. — И копы тоже? — Елена кивнула на окно, где издали через ворота особняка был виден раскрашенный нос полицейской машины. — А как же. У меня прикормленные мусора на верхнем уровне, — Варбелайн ткнула сигариллой вверх. — Здесь в Лундии приятно вести дела, до предела коррумпированная страна. А когда можно купить всех оптом и в розницу, жизнь становится приятной и просто удивительной. И прибыльной. — Не сомневаюсь. Тебя, как Макату, голыми руками не возьмешь. — Угу. Хотя, как я поняла, вы там хорошо повеселились. — Да не, так, отрыв легкой степени тяжести, ничего серьезного. — Эх, Ленка, жаль, что ты на стороне добра, — сощурилась Варбелайн сквозь клуб сизого дыма. — Какой дуэт был бы. И вон своего Мориса бы прихватила на побегушки… — Ничего, что я здесь? — Морис посмотрел на нее через стол. — Наслаждайся, — она сделала неопределенный жест пальцами. — Не, Варби, у меня другой путь, ты же знаешь. — Знаю, — вздохнула Варбелайн. — Увы, а жаль. Гребла бы столько, что эти сморчки из Совета на своих дряблых хренах от зависти удавились. Ладно, все это умствования и смехуечки. Теперь к делу. Вывозить я буду вас раздельно и будет это не быстро. Так что приготовьтесь к долгим морским путешествиям. Тебе, Ленка, обеспечим комфорт и кайф — поедешь на круизном лайнере до Кинтара, заменишь одну из моих подсадок, которых я специально на судах катаю для таких случаев. На берег сойдет она, а вернешься ты. Дальше не мне тебя учить, в каком порту тебе сойти и где еще сквозануть, учитывая обстоятельства. Но тихо, спокойно, без цирка с конями и стрельбы через дверь — не хватало мне, чтобы на моих судах еще мусора шарились. То же самое относится и к тебе, Морис. Но тебе и проще и сложнее — проще то, что не надо никого изображать, пойдешь с такой же подменой на одном из моих траулеров в Мейдар. — Далековато, — Морис присвистнул. — Ну извини, зато гарантированно окажешься на зунландской территории. Впрочем, как и Ленка — при случае сквозанешь через портал. Опять же, агенты вы, а не я, не мне вас учить. Ну а теперь, мальчики и девочки, пойдем заниматься делами, — Варбелайн встала из-за стола, со скрипом по паркету отодвинув легкий стул. — И кстати, надо еще будет выяснить, засветились вы в лундийской мусарне или нет. В любом случае — вы мои дорогие гости, с одним условием — наружу не выходить и у окон не торчать, одним словом, не отсвечивать. — Спасибо, Варби! — Да не за что, сестренка, — улыбнулась на ходу Варбелайн. …Загорелая Елена довольной походкой сошла по трапу с борта огромного круизного лайнера «Ди Вальо», плавучего города на четыре тысячи разумных. Прыгать через портал в каком-то из вражеских городов и потом уходить огородами? Еще чего. Две недели обратного пути таких напрягов не стоили, когда особенно солнце, воздух и вода — наши лучшие друзья, а также спа, шопы, бассейны… Эти уже в категории наилучших друзей. К тому же отпуск после безумного трипа она себе точно заслужила — все законно, в рамках эксфильтрации. Интересно, а Морису его морское путешествие понравилось? Среди пованивающей рыбы на палубе, склизкой от чешуи? Ну пока не встретит, не узнает. Если они уже дочапали до Мейдара на севере — ближе в дружественных портах ему не сойти, там эльфарское побережье. Легко пройдя пограничный контроль Елена с веселой пляжной сумкой вышла из порта, намереваясь поймать такси и на перекладных доехать в местное управление Тайной Стражи. Ну разумеется, не напрямую — через площадь от управления в Кинтаре был очень популярный и дорогой ресторан «Анторетто», вызов такси до которого подозрений не вызовет. А там провериться на предмет наружного наблюдения и, зайдя в здание, представиться дежурному, ожидая визита к местному руководству. Дальше доставка в родной Истор и привычная, полная приключений на задницу жизнь. Все внезапно, как обычно и бывает, пошло через ту самую задницу, через нее, родимую. Перед носом Елены плавно затормозил черный джип с тонированными стеклами, и из него выскочили двое мужчин в черных костюмах, солнцезащитных очках, пиджаки явно топорщились в районе левой подмышки, где носились оперативные кобуры. — Специальный агент Елена Лигус? Внутренняя безопасность, вы арестованы! Чего? Щаз. Никакая вы не Внутренняя безопасность. Видимо, подсуетился полковник Кунар, как ему не хочется, чтобы его разоблачили, что вполне естественно. Его личность знали только они с Морисом. Эх, Морис, придется тебе самому выкручиваться, надеюсь, сможешь, подумала она. Хрен вы меня возьмете! Елена перешла на суперускорение, заметив медленно разворачивающуюся вспышку огня на крыше морвокзала — ну вы и снайпера для подстраховки наняли? Она стряхнула с пальцев файрбол, повисший в воздухе — ничего, потом долетит. А теперь займемся вами. Елена осторожно вынула авторучку из наружного кармана одного из агентов. Простите, мальчики, ничего личного. Удар в висок одному, другому, обходим машину и тем же ударом добиваем третьего через окно, водила судя по всему этого не ожидал, приспустил окно, лошара. А теперь обходим машину обратно и прячемся за багажник, неизвестно куда целил снайпер. Время! Время вернулось в обычный ритм. Одновременно с ударом пули в дверцу на месте, где был снайпер, рванул файрбол, заметно, как взлетели в воздух части винтовки и снайпера. Елена быстро обыскала обоих агентов под зарождающийся визг многочисленных женщин поблизости на площади у морвокзала, сорвала с них пиджаки, кинув в машину — некогда, потом будем обыскивать, главное оружие и документы забрала — и вытащив заливающегося кровью водителя из кресла на землю, прыгнула за руль. Теперь газу, педаль в пол, эх, славная вышла пробуксовочка! Мощная машина, взвизгнув мотором, оставляя на асфальте черные следы жженой резины рванула с места, стараясь не раздавить никого из порхнувших из-под колес зевак. Газу, газу! Сейчас главное вырваться с территории порта, далеко ей уехать не дадут, на оперативный простор, где оставались хоть какие-то шансы выиграть время и перехватить инициативу. Знает об этом Рэйн? Наверное, нет, она никому не говорила, каким путем отходит и где ее встречать. Вот тебе и отпуск, расслабилась, квалификацию теряем… За эти две недели Кунар как-то пробил, куда и как она направилась, черт его знает как. Впрочем, это уже неважно, свершившийся факт. Насколько она знала Кинтар, а знала она его довольно паршиво, была в нем всего пару-тройку раз, сейчас ей предстояло, попетляв по городу выехать на продольную трассу до Орсода. А вот в Орсоде уже можно будет развернуться по полной. И как раз того же ждут от нее преследователи — что она будет рваться из города, пытаясь добраться до Истора, подальше от местного управления Тайной Стражи. Все зависит от того, кто и какими силами ее ищет, а вот это вопрос на миллион. Если объявлен всегравийский розыск, то ее будут искать все — от дорожной Стражи до Тайной Стражи, посты, патрули, облавы… Ну это вряд ли. Агент Тайной Стражи в тотальном розыске? Да тут у Рэйна и выше уже зажгутся вовсю оповещения о розыске, а поскольку она — Лигус, то и Совет Основателей моментально будет в курсе. Отметем эту версию как маловероятную, тем более в таком случае ей даже бы не удалось пройти таможню, приняли бы, не отходя от кассы. Розыск масштаба Кинтара? Фигня. Не могут они объявить ее в розыск по одной простой причине — опять же любое уведомление на нее попадет по закрытому магонету во все правоохранительные органы и специальные службы Гравии. И тогда опять же начнется переполох и суматоха, подключатся те же действующие лица. А если к тому же в этой неразберихе она попадет в сопредельную службу и пользуясь своим правом неприкосновенности даст показания, Кунару писец, как тому котенку. Значит, за ней охотится группа агентов без официального сопровождения и поддержки? Скорее всего. Ну а теперь оставалось вспомнить, что нам известно о Внешней разведке Тайной Стражи, с которой приходилось иногда работать, точнее о ее региональных отделениях. Обычно, судя по примеру того же Деара, сидят под прикрытием где-нибудь в городе в оборудованном подвальчике без таблички на двери. В штате не больше полутора десятков человек, прямое подчинение штаб-квартире в Исторе и косвенное — местному управлению, начальник регионального отделения — заместитель начальника управления, по организационно-штатному расписанию полковничья должность, исключая, конечно, штаб-квартиру в Исторе, там они генералы. Некоторые сотрудники имеют боевой опыт, единицы были в спецкомандировках в других странах, в последнее время качество подготовки региональных подразделений сильно упало, была практика брать туда по знакомству. Обычная штабная конторка. Серьезные люди из в прошлом легендарной службы остались только в Исторе, вот там действительно можно было встретить живых легенд, о которых снимали фильмы и писали книги. Кинтарское отделение она не знала совсем. Но судя по тому, как ее пытались принять — не очень серьезно. Три морды плюс снайпер? Против тренированного агента Наследия, мага? Не смешите мои тапочки. Если бы все было официально, ее бы брала «Ратига», группа антитеррора Тайной Стражи со штатными боевыми магами, вот тогда бы она и пикнуть не успела, мигом ободрав морду об асфальт и воя от боли в вывернутых руках. Сейчас у нее есть минут пять, даже чуть больше, чтобы определиться с ближайшим будущим — пока Стражи прибудут к месту зверского убийства четырех неизвестных, пока проведут быстрый опрос свидетелей, пока пробьют жертвы по базе отпечатков — ксивы-то она забрала — и вот тут сработают маячки в Тайной Страже, пока руководство среагирует и объявит машину, не ее, в розыск… Да, этим надо было заняться сразу. Елена свернула в тихий переулок и занялась первоочередным делом — уничтожением маячков. Стандартный модуль спутникового геопозиционирования в служебных машинах — под панелью в салоне, хорошо, что он не связан с пассивным навигатором, а то бы она осталась сейчас без столь нужной ей карты. Елена расколотила панель рукояткой трофейного пистолета и вырвала модуль, оборвав провода. А теперь еще. Дурак найдет один жучок, уничтожит его и успокоится. Умный будет искать второй жучок, найдет и на этом успокоится. А профессионал не успокоится до тех пор, пока не найдет третий жучок, вряд ли в их транспорте есть более чем трехкратное резервирование. Второй трекер она нашла в подголовнике водительского сиденья, все очень и очень просто. Оставалось найти третий. Ну, будем надеяться, что мы учились по одному и тому же учебнику, вряд ли машина серьезно модифицирована и маяк интегрирован в конструкционные элементы, третий трекер должен работать всегда, даже если салон машины уничтожен. Моторный или багажный отсеки? Ерунда, там прячут такую электронику только лохи, опытного взгляда и небольшого осмотра достаточно для обнаружения. Отсекаем также места, которые могут быть повреждены в процессе погони или ДТП, а также полностью окруженные металлом, значит вряд ли закладка под хрестоматийным бампером или в подкрыльевых нишах, там она долго не удержится, тем более при всех прочих третий маячок инструкциями не предусмотрен, он должен легко сниматься и надеваться. Придется лезть под машину. Точно, третий был там, где же ему еще быть? Неприметную коробочку, заляпанную дорожной грязью до состояния комка, выдавала торчащая антенна вполне себе характерных очертаний. Ну все, хана летнему платью, теперь его только выкинуть. Но придется пока ехать в нем, любой дорожный Страж не поймет, если она будет сидеть в салоне в одних стрингах, а внимание ей привлекать никак нельзя. Ну вроде все, магофоны она оставила на телах, а собственный разобран на запчасти, болтающиеся в сумке — уж в самом дешевом дерьмовом разовом лапте, купленном еще в шопчике на теплоходе, нет закладок, методичку на эту тему она прочла. Теперь осталось выехать на дорогу. Нет, бежать она пока не будет, хотя у беглеца есть тысяча дорог, а у преследователя всего одна, и как раз они ожидают от нее побега, в дороге перехватить ее проще. Сперва нужно сократить число преследователей до минимума. Пусть будет примитивная ловушка на агентов. В Кинтаре, насколько она помнила, трущоб не было, но были неблагополучные районы, куда без острой надобности соваться не рекомендовалось. Но вот как раз такая острая нужда у нее и возникла, тем более это было идеальное место для воплощения ее замыслов. Остановившись за несколько кварталов до будущей предполагаемой лежки Елена наконец-то решила осмотреться, что за наследство от покойных оперов ей досталось. Три значка, три пистолета. Значки настоящие, плетения на них чутко отзывались на ее прикосновения. Перепрограммировать под себя бесполезно — их делали в отделе кадров управления с записью ауры агента, так что на проверке не прокатят, но издали помахать значком можно, оставим для реквизита. Значит, у нас тут агенты Внешней разведки Тайной Стражи Джастелам и Седшутис и стажер Делсми, который был за рулем. Хорошо. Три служебных «Афи» с запасными обоймами, пригодятся на крайний случай — хотя бы застрелиться, живой она сдаваться не собиралась А вот тут уже лучше. Бумажники, ну пока бесполезные кредитные карты, и, слава богу, наличка. Неплохо живут на свете шпионы — полторы тысячи талеров наличкой как с куста, вот это ей сейчас очень пригодится, у нее сейчас в бумажнике одни лундийские фу, на теплоходе она пользовалась кредиткой. Ну и прочие мелочи, типа ручек, расчесок и зажигалок, которые она без сожаления вытряхнула на пол машины. В салоне тоже ничего, кроме спецталона, его на всякий случай прихватим, хоть он и не нужен, в нем указаны марка и госномер машины. А так хорошо было бы ткнуть его в нос дорожному Стражу, чтобы посмотреть, какая у него станет рожа, наверно, такая же красная по цвету, как и талон, который запрещает проверку документов, досмотр машины и пассажиров, задержание находящихся внутри за нарушение правил дорожного движения… Да, кстати, номера нужно тоже свинтить, патрульные первым делом пробивают машину по ним. Этим сейчас и займемся, а потом залезем в багажник, посмотрим, что там вкусного. Увиденное превзошло все ее ожидания. Нет, кофра со снайперской винтовкой там не лежало, их снайпер унес с собой, а вот два бронежилета и штурмовая винтовка с боекомплектом — да, причем все это в сумках для переноски. Пригодится, да еще как. Ну что, детки, поиграем со злой тетей? Тащить с собой поклажу на дело — да ну ее нафиг. Елена не торопясь перла по улице сумки, обращая внимание на окружающую обстановку — не клюнет ли кто-нибудь не кстати себе на голову на тетку с поклажей? Вроде бы нет, все чисто. А, вот похоже то, что надо. Старое заброшенное здание из красного грязного кирпича, несчастно щерящееся проемами выбитых рам, а метров через четыреста отличное место для реализации ее замысла — какой-то захудалый клоповник, даже не мотель, с облупившейся вывеской и выцветшими занавесками на окнах. Елена аккуратно занесла сумки в пустующее здание. Ну тут и свинарник! Приходится аккуратно лавировать между пустыми бутылками, использованными презиками и какими-то грязными тряпками, стараясь не наступить на опасно валяющиеся шприцы и куски засохшего дерьма. Да, место еще то, придется принимать дополнительные меры предосторожности. Главное, без приключений забраться повыше, по полурассыпавшимся бетонным лестницам пролетов без перил, нещадно спиленных ножовкой, давно видимо сданных местной гопотой в металлолом за дешевое аптечное пойло. Так с риском для жизни, стараясь не напороться на арматуру, торчащую во все стороны из полуразрушенного железобетона, она поднялась на третий этаж. Ну тут свинарник поменьше, хотя ассортимент продуктов жизнедеятельности гопников тот же. Мысль сделать здесь схрон уныло покачала головой. Ну а что делать, деваться некуда. Вон и подходящая комнатка с поломанной, висящей на одной петле дверью… Самое то. Идеальная позиция. Елена сняла сумки, поставила их в угол, и начала магичить. Теперь у желающих протянуть руки будет возможность сразу протянуть и ноги, убойные плетения, а поверх них еще и маскировочные, побольше завалить сверху каким-нибудь трэшем и можно будет продолжать дальше делать свои дела, все равно этот схрон ей будет нужен до темноты, не больше. Елена вышла из здания с одной лишь своей легонькой сумочкой и быстрым шагом пошла к примеченной гостинице. Господи, ну и отстой! Вблизи это место выглядело еще более обшарпанным и облупленным. Когда-то крашеные, теперь просто грязные ступеньки на протертых ногами местах, облупленная деревянная дверь… Она открыла ее и еле увернулась от тускло звякнувших пролетевших мимо головы ветряных колокольчиков. Мужик неопределенного возраста поднял заросшую голову, вопросительно уставившись на нее. — Нужно место на пару дней, — она выразительно помотрела на него. Никакого наведения морока, здесь хозяин должен ее хорошо запомнить, на этом все и строилось. — На каком этаже? — уныло вздохнул хозяин. — На втором. А какая разница? — Из окон не ссать, пустые бутылки на улицу не бросать. Тьфу, твою мать. А думала, какие-то причины посерьезнее. — А с первого можно? — Нет, тоже нельзя. — А что тогда предупреждаете? — удивилась Елена. — Для порядка. Два дня — сто талеров. Деньги не возвращаю, если съедете раньше. Ну ни хрена ж себе! Дядя решил нехило навариться, такому клоповнику десятка и то в базарный день. — Белье есть? — Там, на месте, — махнул рукой хозяин. — Ну что? — Пойдет, — Елена сунула ему сотню. — Вот ключ, — хозяин снял с доски кольцо с ключом и огромным грушевидным плоским пластмассовым номерком, на котором отчетливо было нацарапано шариковой ручкой в несколько слоев число «17», номер комнаты. Елена забрала ключ и поднялась на второй этаж по скрипучей деревянной лестнице, повозилась с ключом в слабо щелкнувшем замке. Гребаный стыд… Да уж, больше для этой конуры подходило определение «сраная ночлежка». Комнатка четыре на пять, кровать, комод и стул, больше в комнате ничего не было. Елена подошла к окну и раздвинула шторы. Ага, вот и окно ее позиции, почти напротив. Отлично. Эх, отдохнуть бы сейчас, поваляться… Нельзя. Помимо того, что ее сейчас усиленно разыскивают, желтые пятна на матрасе отбивали всякое желание на него прилечь, черт его знает, может на нем какой-то сифилитик обмочился. Но видимость сделать нужно. Елена достала из комода желтое белье, и превозмогая брезгливость, не особо аккуратно застелила постель, создав художественный беспорядок. Теперь сделаем так, как сделала бы обычный агент в подобной ситуации. Накладываем охранные плетения на двери и окна, даже можно небольшую молнию повесить над косяком входной двери, пусть думают, что здесь все в порядке. Елена вышла из комнаты, закрыв ее помимо ключа средним плетением замка, чтобы и выглядело достоверно, и господам шпионам не долго было мучиться. — А где у вас тут можно поблизости шмоток прикупить и в баре посидеть? — Елена с глупым видом обратилась к хозяину, так и продолжавшему сидеть на входе в своем загончике. — Супермаркетов у нас нет, но магазин с основными товарами есть, в двух кварталах, туда, — хозяин махнул рукой, глядя на нее поверх очков как на надоедливую муху. — А бар еще ближе, но туда женщине одной лучше не заходить. — Спасибо, — искренне поблагодарила Елена, прикидывая время. Да, надо успеть почти бегом, скоро патруль найдет угнанную тачку, и если, а скорее всего, на нее объявили ориентировку, все-таки четверо убитых агентов в людном месте, мусора просто должны землю рыть, то время уходит слишком быстро. Она прошла быстрым шагом все два квартала, до одноэтажного, но довольно-таки большого магазина, обепечивающего местных бухлом круглосуточно, по крайней мере такой ассортимент дешевого пойла и баклажечного пиваса она не видела давно. Потолкалась в торговом зале, стараясь засветиться перед видеокамерами, набила в корзинку предметы первой необходимости из тех, что берут с собой в недолгие путешествия, и обязательно — предоплаченный телефон, как же без него. — С вас восемьдесят семь пятьдесят, — хозяин за стойкой пробил ей чек. — Секундочку, сейчас достану! — Елена завозилась в сумке. — Да вот же черт, куда кошелек запропастился! Она выложила номерок цифрами вверх, давая хозяину и видеокамере над его головой запомнить увиденное, так, зажигалка, всякая мелочевка… Пора кончать представление, хозяин напрягся, думает, наверное, что очередная воровка попалась. — Да вот же он! — радостно воскликнула Елена и достала кошелек, а распахнув его, и сотенную купюру. Наконец-то хозяин расслабился, поймав якорь. Главное, чтобы он в подробностях ее запомнил. — Вот, пожалуйста!