– Обалдеть! И ты еще мне в женихи набиваешься? – В нашей семье ты будешь рулить деньгами, – не то в шутку, не то серьезно сказал Игорь. – Пошли быстрее! – скомандовала девушка и повела Игоря через дворы на соседнюю улицу. – Я разменяю полтинник, когда встретимся – отдашь. – Негоже семейную жизнь с крохоборства начинать, – попробовал пошутить Ефремов, но Оксана не слушала его. Озабоченно посматривая на часы, она прибавила шаг, на ледяной выпуклости поскользнулась, но Игорь не дал ей упасть, поддержал сзади. На улице Кирова они остановились у «Сибпромэнергобанка». – Стой здесь, – распорядилась девушка, – и ни во что не вмешивайся. Она уверенно подошла к полной женщине в шубе из искусственного меха, о чем-то ее спросила. Женщина кивнула и пригласила Оксану в автомобиль «Москвич», припаркованный на обочине. Ефремов, наблюдая за работой валютчицы, закурил. Не успел он пару раз затянуться, как около него остановились двое плечистых парней, неизвестно откуда взявшихся. – Закурить не найдется? – с угрозой спросил один из них. – Валютчицу охраняете? Или появилось желание утро в милиции встретить? – вопросом на вопрос ответил Ефремов. – Я из уголовного розыска, а вы кто такие? Документы при себе есть? – Он не курит! – догадался один из парней. – Прости, брат, ошиблись! Незнакомцы разошлись по сторонам и исчезли, словно растворились в тени банка. Из автомобиля вылезла Оксана. Не оглядываясь по сторонам, подошла к Ефремову. – Успели! – сообщила она. – Два мужика к тебе зачем подходили? – Они валютчицу охраняют. Я им почему-то подозрительным показался. – Так ты стоишь посреди дороги, набычился на весь свет, как волк исподлобья на прохожих зыркаешь. Они тебя за конкурента приняли или за мелкого вымогателя. – Завтра же приведу сюда своих людей и весь бизнес им поломаю, – мрачно заверил Игорь. – Всю братву во главе с валютчицей в клетку загоню. – На «мелкого вымогателя» обиделся? – догадалась Оксана. – В другой раз ты стой расслабленно, надменно, как большой босс, которому западло самому деньги менять, тогда к тебе подходить никто не будет. Валютчицу не трогай, греха не оберешься. За ней солидные люди стоят, в обиду ее не дадут. – Ты уверена? – Игорь, ты попробуй сюда своего человека поставить валюту менять и посмотри, сколько он около банка простоит. Минут через десять в наручниках в ближайший отдел милиции уедет. Девушка завела Ефремова за угол дома, достала пачку денег, не пересчитывая, разделила пополам. – Это тебе, – сказала она, протягивая часть денег Игорю. – Завтра я позвоню и продиктую, что и где надо купить, а кое-что из продуктов посмотрю сама. Тебе в валютном магазине светиться не стоит, а на меня внимание никто не обратит. Сильно шиковать не будем, но и «Советское шампанское» я пить не собираюсь. Кстати, праздник ты оплачиваешь? – Любимая, – Ефремов обнял девушку, – поехали ко мне! Дела оставим на субботу, а сегодня так посидим, вдвоем. – Не порти мне первую брачную ночь! – Оксана высвободилась из объятий, взяла Игоря под руку и повела обратно на проспект. 15 В среду, 30 декабря, после развода Бериев сообщил Ефремову: – Жекася сегодня ночевал в притоне на улице Волгоградской, в доме, где раньше был овощной магазин. – В родные края потянуло? Он же когда-то жил в этом микрорайоне. – У наркоманов своя вселенная. Им территориальное деление по фигу. – Сейчас уже нет дворового деления, и молодежных группировок, привязанных к определенным микрорайонам, нет. Прошли те времена, когда все было просто и понятно: здесь Швейцария, там 55-я школа, тут Волгоградские. На Волгоградской Турист всем заправляет. А в Швейцарии анархия – ни один дворовый лидер власть захватить не может. – В те давние времена наркоманов не было, так что сравнивать нынешнюю жизнь не с чем. – Ты прав! В начале 1980-х годов наркоманы были в диковинку. Что о притоне известно? Нас там никакие неожиданности не ждут? – Обычный притон. Квартира однокомнатная. Хозяин – молодой парень, кличка Барсук. Отец его весной паленой водкой насмерть отравился, мать в деревню к родне жить уехала. В семье был еще младший брат, но куда он делся, никто не знает. Жекася у Барсука частый гость, а Лену Кайгородову там давно не видели. – Чем колются? – «Ханкой»[4], чем же еще. Героин до нас пока не дошел. Игорь поблагодарил коллегу за информацию и вызвал Киселева: – Собирайся, поедем искать Кайгородову. Молодой оперативник мигом оделся, забежал в дежурную часть получить пистолет, но вспомнил, что на праздники Самойлов распорядился выдавать оружие только по рапорту, подписанному им лично. «Придется так ехать, – подумал он. – Но ничего! Силой меня Бог не обделил. Случись какая заварушка, я без пистолета любому наркоману смогу бока намять». В притон Ефремов и Киселев поехали на служебном «УАЗе» с дребезжащими дверями. В салоне автомобиля было холодно, печка едва работала. За рулем «УАЗа» был пятидесятилетний Владимир Иванов, мужчина грузный и безынициативный. – Значит, так, – инструктировал по дороге Ефремов. – Вперед меня не суйся. Вопросов никому не задавай. Что бы ни случилось в притоне – стой, молчи, прикрывай мне спину. Понятно? На улице Волгоградской Ефремов пустился в воспоминания: – Когда я работал в Ленинском РОВД, это был мой участок. Я все дворы здесь на пузе пропахал, каждого урку в лицо знал. Бывало, сутками с участка не уходил. – Где машину ставить будем? – спросил водитель, поворачивая во дворы. – Остановись у гаражей, мы пешочком прогуляемся. В притон Ефремов и Киселев пошли вдвоем. В первом подъезде пятиэтажного панельного дома они поднялись на третий этаж, остановились на площадке, прислушались. За дверью в квартире, превращенной в притон, была тишина. – Дверь еще приличная, – прошептал Ефремов. – Посмотри на косяк, ее всего один раз выбивали… Ты все помнишь, что я в машине сказал? Тогда поехали! Игорь кончиками пальцев отстучал по двери замысловатую дробь. К удивлению Киселева, в ответ на зашифрованное постукивание в квартире началось шевеление, замки на двери щелкнули. Не дожидаясь, когда человек за дверью откроет ее до конца, Ефремов резко толкнул дверь внутрь и заскочил в квартиру. Киселев – следом. От внезапно начавшегося вторжения в чужое жилище у молодого оперативника, еще не привыкшего плевать на права воров и наркоманов, на долю секунды помутнело в глазах, потом сердцебиение успокоилось, и он приготовился к любому развитию событий. Пока Киселев замешкался в дверях, Ефремов затащил человека, открывшего дверь, в единственную комнату в квартире. – Ты кто? Барсук? – грубо спросил Ефремов. – Нет! – испуганно ответил тщедушный паренек. – Вот он, Барсук, а я за его дела ничего не знаю. Киселев заглянул в комнату. Под окном, у батареи, на полу сидели двое молодых мужчин. Один из них был обнажен по пояс, второй – одет в трико с вытянутыми коленями и футболку с надписью «Москва-80». Полуголый парень дремал, прислонившись к стене. Хозяин квартиры курил самокрутку, сбрасывая пепел в пустую консервную банку. – Где Жекася? – продолжил расспросы Ефремов. – За жратвой пошел, – отозвался из кухни мужской голос. – Проверь, кто там! – приказал Ефремов. Киселев почувствовал, как от возбуждения у него задрожали руки и вновь застучало сердце. Приготовившись к нападению из-за угла, он шагнул на кухню и обомлел: у электрической плиты стоял парень в одних трусах и жадно ел из тарелки сырые пельмени. – Сегодня какое число? – с набитым ртом спросил незнакомец. – Тридцатое, – ответил ничего не понимающий оперативник. – Новый год еще не прошел? Тогда – ништяк! – Их же варить надо, – кивнул Киселев на тарелку с пельменями. – Так сойдет! – отмахнулся парень. – Жрать охота, сил нет, а пельмени пока сварятся – с голоду помереть можно. Опа! Незнакомец щелчком сбил таракана с печки, вытер руку о трусы и продолжил трапезу. Пока Киселев разговаривал со странным молодым человеком, Ефремов осмотрел квартиру. Хозяин ее был большим оригиналом: в тех местах, где давным-давно поклеенные обои отслоились, зияла штукатурка. – Обои от клопов отодрали? – спросил Игорь. – Правильно! Гигиена – прежде всего. Так говорите, Жекася скоро придет? Подождем. Ефремов заинтересовался надписью на обоях, сделанной шариковой ручкой, повернулся к окну спиной. Мужчина в футболке с символикой Московской Олимпиады затушил окурок, вскочил и с криком: «Убью, гад!» – бросился на оперативника. Игорь, не оборачиваясь, сделал шаг в сторону. Хозяин квартиры как бежал на него, так и продолжил движение, пока со всего маху не врезался в стену. – Аут! – услышал из кухни Киселев голос начальника и рванул на выручку. Картина, которую он увидел, поразила его не меньше, чем человек, евший сырые пельмени: у стены в комнате, где, кроме старого одежного шкафа, не было никакой мебели, лежал на полу мужчина в футболке и подергивал ногами. – Он умер? – обомлел Киселев. – Может, «Скорую» вызовем?