— Привет, Лен. Ты где затихарилась? Ни слуху от тебя, ни духу! — Ой, Оксан, замоталась совсем! На работе стали выгонять продавцов под разными предлогами! А у меня, сама знаешь, показатели низкие! То в декрете сидела, пока место в садике не дали, теперь в самый пик продаж убегаю забирать Данила из детсада, а в выходные и того хлеще — отдыхаю! Боюсь — попрут меня поганой метлой! Нам бы такую молодую бабушку, как ты, я бы работала да работала! А так… Дело на самом деле близко к полному шваху. Мать Ленки слишком ленива сидеть с внуком, да и здоровья у неё на деятельного четырёхлетнего парнишку не хватало. Подруга работала в бутике модной мужской одежды уже лет …цать, и увольнение ударило бы не только по карману, но и по её жизни. — Лен… Наверное, мы можем помочь друг другу. Ты во сколько дома будешь? — До семи работаю и большими скачками за Данилом в сад, потом час гуляем и домой. К восьми буду, не раньше. Оксан, стыдно признаться, но у меня в холодильнике шаром покати. — Война фигня, главное — манёвры![2] Жди меня вечером и, знаешь что… ключи для меня сегодня можешь сделать? Или… давай, я сейчас возьму у тебя и сама сделаю? Я недалеко от ЦУМа. — Да легко! Жду! Как раз расскажешь, как мы будем выплывать в этой жизни дальше. — Отлично будем выплывать! Иду! Завершив разговор, я, наслаждаясь переменой в жизни, побрела вдоль витрин и офисных центров по проспекту. Пока неожиданно из стеклянной двери одного из зданий не вышел Андрей. — Мерзлота! Сняв очки, я прищурилась от солнца и, склонив голову, поздоровалась: — Привет, Андрей. — Всегда нравилась эта песня. — Ты мысленно здоровался с Аллегровой каждый раз, как её слышал? — Как ты догадалась? — Нетрудно было. Мужчина засмеялся, и я залюбовалась мгновенным перевоплощением адвоката в мальчишку. — Ты как тут, Ксан, каким ветром? — По делам. — По каким, если не секрет? — Не секрет. По деловым. — Я к тому, что уже освободился, и, если ты тоже уже деловые дела закончила, мы могли бы… — Могли бы. Но у меня осталось ещё одно маленькое деловое дело. А потом с удовольствием могли бы. — Ну ты просто балуешь меня сегодня, мерзлота! — Я такая сегодня, ага! — Тогда назови адрес делового дела и жди меня на его крыльце. Мне тоже надо кое-что уладить, чтобы мы точно могли. — Звучит по-адвокатски. — Внушительно и убедительно? — Многообещающе и с подвохом. — Точно! Так и будет — сначала я много наобещаю, потом устрою подвох. — Просто — «подведу». Ты всё портишь, адвокат. — Я всегда выигрываю, мерзлота, — Андрей взял меня под локоть и прижался к щеке губами в мимолётной ласке. Несерьёзная интонация мгновенно сменилась твёрдой убеждённостью. Он точно знал, чего хотел и что делал. Я поняла это совершенно определённо. — Итак, мерзлота, адрес? Договорившись встретиться у ЦУМа на парковке, мы разошлись: Андрей, посигналив, уехал на серебристом «Мерседесе», а я, вздохнув и предвкушая скорую встречу, уже подходила к универмагу. * * * Ленка занималась клиентом. Я ждала, пока подруга освободится, прогуливаясь между рядами со стильной одеждой, и с удивлением ловила себя на том, что мысленно примеряла понравившиеся вещи на Андрея, интересуясь, есть ли его размер. Удивлялась ещё больше от того, что в голове бесконечно крутился вопрос — позвонить Марату или дождаться его звонка? От воспоминаний о бывшем супруге бросало в дрожь. В хорошую дрожь возбуждения… азарта. Я вынашивала план, как вернуть его. Единственное, что удерживало от немедленных действий — его сын. Я не знала, смогу ли полюбить его ребёнка. Но Ленкиного Данилку я не воспринимала иначе, как своего внука, и потому склонялась к мысли, что и сына Марата смогу принять всем сердцем. Почему-то не возникало мысли, что его ребёнок не будет жить с ним. Слишком сильно бывший муж грезил наследником, чтобы при разводе отдать его жене. А представлять, что возвращённый на исходную позицию супруг станет встречаться с сыном на территории неведомой бывшей, мне тоже не хотелось.