Желто-серый автомобиль с нарисованными на боках шашечками и надписью Волга сорвался с места, увозя нас от возможных неприятностей. До места, десятка низеньких деревянных домиков с коротким звучным названием Яр, мы, даже не притормаживая проскочив Покровское, доехали без всяких происшествий. Я почти не удивился, когда у нашего спутника при себе не оказалось нужной суммы. Расплатился сам, после чего наши пути разошлись: мужик отправился в сторону домиков, а мы, дождавшись, когда такси, доставившее нас, скроется вдали, отправились по дороге назад. Заброшенная церковь авторства небезызвестного нам иезуита осталась примерно в паре километров позади нас. Наверное, можно было и прямо возле нее остановиться, но вот так перестраховался. К тому же и от попутчика вполне удачно, отделались. Католический храм нас встретил гулкой пустотой и пылью. Ну, и еще духотой немного. Природа внезапно преподнесла сюрприз: вслед за прохладными, практически уже осенними дождями и сюда, как и в Ленинград, вернулось тепло. Я, не особо обращая внимание на окружающее, пробежал длинным полутемным коридором, достиг каменного полукружья арки, казалось, вписанной в этот коридор только в качестве декоративного элемента. Но нет, грубые узоры, выбитые в камне на поверку оказывались управляющими рунами иномирного языка неведомо куда пропавших пришельцев, а цилиндрическое отверстие в самом ее верху идеально подходило под имеющуюся у меня «толокушку». Разумеется, если ее заталкивать более тонкой рукояткой вперед. Отчего-то я, хоть и знал, что портал так просто не откроется, и надо проделать еще целую цепочку действий, чтобы сфокусировать весь эффект пробойника именно на нужном мире, но подсознательно ожидал прямо противоположного. Оттого не случившемуся даже немного удивился и расстроился. Пришлось включаться в работу. Химари на все эти мои метания смотрела со стороны, однако ничего до самого последнего момента не спрашивала. И, наконец, самый последний элемент лег на свое положенное место. Что у неведомых инопланетян было вместо обычных накопителей, я так и не узнал, но все внезапно заработало! Арка начала испускать поток яркого голубого света, под действием которого толстая каменная плита, перегораживающая коридор начала буквально истаивать, открывая вид на пыльную равнину, поросшую знакомой голубоватой травой. Где-то я ее видел? Чисто машинально, вынимая из своего домена тотемы родителей и Айгуль, напряг память: точно такая же трава росла возле того заброшенного монастыря, который впоследствии взорвали индейцы. Снова на несколько секунд всколыхнулась угасшая было ненависть: с тупиками я за это еще посчитаюсь! Однако не время сейчас вспоминать прошлое. Жестом попросив кицунэ не мешать, я перешел через портал в тот мир, взял в ладони тотем матери. Контакт установился сразу, словно мама была где-то совсем рядом. Впрочем, в фигуральном смысле она теперь и была рядом: основные трудности ж у нас были от того, что связь через межмировое пространство проходила, а сейчас я в том же самом мире, что и она. — Сынок, дорогой, — прошел ментальный отзыв, перед глазами всплыло ее красивое умиротворенное лицо, — нужна какая-то наша помощь? — Нет, мамочка, у меня все получилось, портал в ваш мир открылся. Только у нас он очень далеко от наших земель, в западной части Сибири. — Тогда постарайся связаться с отцом. Он попробует тебя запеленговать. — Пришел ответ мамы. С огромным сожалением прервал контакт с самым родным мне человеком, взял в руку тотем отца. Попытался, словно воочию, представить его лицо, словно вырезанное из целого куска камня, вспомнил его низкий, звучный голос, свои детские эмоции от нашего общения. Постепенно на месте маленькой фигурки отцова тотема я начал видеть его лицо. — Связь налажена, держи, — донеслось той стороны. — Сейчас я попытаюсь Визуализацией двигать в твою сторону. Надеюсь, получится тебя отыскать побыстрее. Минут десять примерно времени прошло, прямо напротив меня замерцало зеркало портального перехода. — Сын! Сынок! — Отец с мамой, крича что-то радостно невнятное, кинулись на меня в обнимку со разных сторон. Хм, а Айгуль обниматься не кинулась: она, пройдя через портальный переход, замерла от меня в двух шагах, крепко прижимая к себе сразу двух укутанных в пеленки маленьких ребятишек. — Здравствуй, Артем, познакомься со своими маленькими братиком и сестренкой. Воля +3; Удача +2. — Внезапно разродилась Система, подводя итог моему многодневному путешествию. Значит, и в этом, чужом мире, она тоже отлично действует. Я внезапно ощутил, как подавленный моей волей гаснет шторм внезапно нахлынувших на меня эмоций. Значит, у отца с Айгуль действительно получилось завести совместного ребенка! Даже парочку. — Девочка, Жасмин, твоя родная сестра, — продолжала меж тем див, словно и не заметив моего смятения, а ваш единокровный брат, мы назвали его Петром, родился у нас с твоим отцом. С нахлынувшим потоком ревности и неприязни к результатам этой связи своего отца я справился быстро. В конце концов, информация, касательно того, что у отца имеются отношения не только с моей матерью, но и с дивом, новостью для меня не стала. Я даже совместному ребенку дива и человека не сильно удивился. Магия может все! Тем более, когда за дело берутся сразу три очень неслабых мага (мать я вполне справедливо тоже посчитал участвующей в этом процессе), и у них для этого оказывается неограниченное количество свободного времени. — Артем, а это что за девочка там, на нас, с той стороны портала выглядывает? — Внезапно поинтересовалась мама, окончательно переводя мои мысли в иное русло. — Моя подруга. Она однохвостая кицунэ. Пойдемте, я вас познакомлю, — спохватился я. А куда деваться, раз уж мать и моя девушка вот так встретились? Опять же, про себя я уже почти окончательно решил, что именно Химари станет моей супругой… одной из двух или вообще, как получится. Все же от кицунэ могли родиться тоже исключительно кицунэ, а мне и сын, продолжатель нашей фамилии тоже непременно понадобится. В этой заброшенной церкви мы с родителями надолго не задержались. Когда в вашем обществе имеется магистр пространственной магии, отношение к удаленности тех или иных объектов сильно изменяется. Так что всего несколько шагов, и вся наша дружная компания оказалась в нашей главной клановой резиденции, в Парагвае. Правда, заброшенную церковь с активированным порталом в иной мир мы без внимания, конечно же, не оставили. Сам портал пока временно отключили, а чтобы кто-нибудь слишком любознательный на манер моих родителей там случайно не приключился, я еще и добытым мной в закрытой деревне Инунаку артефактом воспользовался. Тем, который именно такие же, как вокруг той деревни, барьеры устанавливает. Правда, там в действии артефакта еще дополнительно ритуал был вмонтирован с условием затягивать внутрь извне прохожих по определенным критериям, но пока отец с матерью с этими наворотами не разберутся, все же будем именно им пользоваться. — Сашка, ты вернулся, — без всякого пиетета перед главой клана закричал Беркут и полез обниматься с отцом. Десятка минут не прошло, все вокруг забегали. Сразу же отыскалась для визирования отцом куча неотложных дел, ответственные товарищи полезли с докладами. И я сразу же себя окончательно отомщенным за эту подставу родителя с братишкой себя почувствовал: такую тяжкую ношу руководства с себя прямо на его плечи скинул. По случаю возвращения главы клана и его жен с новыми детьми состоялся пир. Помимо собственно наших клановых старшин с женами и их взрослых детей были также представители клана Строцци. У нас же совместный проект железной дороги, наконец-то в практическое русло вошел, со стороны Боливианской республики уже первые километры полотна уложили, а это инженеры итальянского клана прибыли, чтобы убедиться, что мы все подготовительные работы тоже выполняем согласно утвержденному плану, качественно и в срок. Отец, кстати, был просто поражен тому, что я всего за год с небольшим его отсутствия тут нагородил. Собственно, о последствиях моего вмешательства у нас с ним и пошел разговор на следующий день. — Ты правильно поступил в сложившихся обстоятельствах, но как же вся эта заварушка осложнит нам тут всю последующую жизнь, — посетовал родитель, когда в очередной раз зашла речь о том, что поставка рельсов для нашего участка железной дороги, несмотря на все разрешения, на каком-то участке транспортной цепочки оказалась банально заблокирована чиновниками центрального правительства. — Будем тянуть дорогу только со стороны Боливии, — попытался я схода решить получившееся осложнение. — Так оно, но мы опять оказываемся подвешены на тоненькой ниточке, которую при желании легко перерезать. Плюс дополнительно еще, то, что ты вступил в конфронтацию со Стресснером, наверняка, отзовется на нашей торговле с американцами. Стресснер же их креатура, да и Боливия против штатов слишком сильно рыпаться не станет. — М-да, шахт с железом, каменным углем и прочими медными рудами у нас, на нашей территории точно не водится, — размышляя над проблемой, проговорил я. — Ага, и лесов нет, и золотом с нефтью господь бог нашу территорию не оделил, — поддакнул родитель. А меня упоминание о золоте вообще уж занесло с фантазией. — Может, твоими порталами воспользуемся, будем закупать все нам необходимое где-нибудь в Европе или вообще в Китае. — Выдвинул я вообще уж завиральную идею, отлично понимая сам, что рано или поздно, но власти в любой стране на такую прорывную магическую технологию попытаются наложить лапу. — Порталы говоришь?… — Отец, кажется, принял какое-то решение, — а что, именно, что порталы! Конечно, не хотел я этот процесс форсировать…. По уму, так там вообще все еще разведывать и разведывать надо, да и форпост бы для начала построить. — Ты имеешь в виду… — протянул я, начиная понимать, какие порталы упомянул отец. — Но ведь там же вообще какая-то задница с прежними обитателями мира приключилась, а они были, по описанию древних индейских легенд, даже не чета нам. — Прежние обитатели того мира покинули его добровольно, — отозвался отец, — мы ни в одном из их строений не нашли ни одного трупа, да и особого беспорядка в их домах не замечено. Все выглядит так, словно они собирались медленно и вдумчиво. Правда, мир, ими оставленный, порядком истощен…. — Так может, не стоит туда переселяться? — Забеспокоился я, — если там все так плохо. — Там не все плохо. К тому же, цивилизация, владевшая тем миром до нас, сильно от нас отличалась. Не все ресурсы, которые для нас являются ценностью, точно такой же ценностью были и для них. Я, как маг земли, не очень искусен, но даже я смог заметить там признаки нефтяного месторождения. Да и в любом случае, целый мир сможет предоставить нам гораздо больше возможностей, чем одна наша засушливая равнина, которая, к тому же и принадлежит нам не полностью. Опять же, мы же туда не завтра будем переселяться, покумекаем еще. Для начала отправим наших магов природы, пусть плодородие почв восстанавливают и разбивают новые поля, а то тут для них уже и работы почти что не осталось. — Тогда магов земли тоже нужно туда отправлять: дома и дороги тоже лучше приготовить заранее, — поддакнул я, заражаясь от отца его грандиозной идеей. — А еще там нужны будут маги воды, чтобы поднимать водные жилы на поверхность, ритуалисты в помощь друидам, артефакторы и алхимики, без которых вообще все остальные смогут гораздо меньше, целители, маги воздуха, чтобы в дальние уголки могли быстро долететь и все разведать, и еще много кто, которых я просто навскидку припомнить не смог. — Размахнулся ты, сынок, на первое время много народу туда просто не сможем отправить, мы ведь отсюда, вроде как, пока уходить тоже не собираемся, — попытался притормозить мой пыл родитель, но я уже раздухарился. — Народ ведь туда можно отправлять не только тот, что уже живет на наших землях. Вот, в Узбекистане целая куча магов природы едва ли не друг у друга на головах ютится, можем подключить дедушку Юсуфа, наверняка у него там знакомые остались. А у тех знакомых и свои знакомые могут отыскаться. В Европе вообще нескончаемая война идет, а ведь там всяких специалистов много. Или вон, СССР взять, они же совершенно не ценят своих магов, загнали их в резервации, в Сибирь, по разным лагерям. — Мне припомнился тот мужик, которого мы вывезли на такси из-под развернувшейся на него облавы. — М-да, СССР, конечно, — задумчиво повторил за мной отец, — вроде и Берию там в пятьдесят третьем расстреляли, а все равно, все его дела живут и процветают. Ладно, там я сам посмотрю, что можно будет сделать. — И я вдруг припомнил, что до самого своего исчезновения отец вел в Советском Союзе какие-то свои дела. А что ему, маг пространства, на другое полушарие планеты сходить — немногим сложнее, чем из комнаты в комнату перейти. — А как же наши люди будут себе уровни поднимать, там же ни войн, ни демонов не будет? — Внезапно осознал я встающую перед нами проблему. — Так кто будет нам мешать организовывать сафари на тех же дивов? Их, с их псевдотелами, нам надолго хватить должно. — Хмыкнул отец на эту надуманную мной проблему. — Ты только это, — вдруг припомнил я свои приключения в Ленинграде, — борцов за счастье народное и всяких повстанцев, наподобие поляков, не бери, намаемся мы с ними. — Да я и сам таких не особо хотел. — Отозвался родитель задумчиво. Понятное дело, всех возможных проблем мы этой нашей беседой не охватили, но вчерновую план все же сверстали. Теперь его только нужно будет потихоньку в жизнь воплощать. Всего делов-то, начать и кончить. Несколько дней с того разговора прошло. Я свозил Химари к своим дедушкам и бабушкам. Не подумайте, что сам такую инициативу проявил, бабушка Пелагея позвонила и почти в приказном порядке потребовала им мою подругу предоставить. Представляю, что там моя мать им такого наговорила на наш счет! И, кстати, да, и моя мама, и Айгуль после возвращения уехали в гости к моим дедушкам и бабушкам. И просто соскучились, да еще и новых внуков повезли для ознакомления. Зря Химари так сильно опасалась ехать к моим старшим родственникам, ее как родную там приняли, окружили заботой и вниманием. Этому даже нисколько не помешало наше признание о нечеловеческой природе моей близкой подруги. — После Айгуль, нас уже таким не испугать, — объявила бабушка Зейнаб, очень тепло нам улыбаясь, — главное, чтобы человек был хороший. Однако закормили бабушки бедную лисичку. Она, непривычная к такой обильной кормежке, все время, пока там гостила, еле-еле из-за стола поднималась. А еще деды напоили ее своими зельями. Выяснилось, что на кицунэ они действуют точно так же, как и на обычных людей. Даже порция «Зоркого глаза Алпамыша» для нее нашлась. А я сильно порадовался: думаю, такая дополнительная характеристика, как Внимательность, ей точно не повредит. То, что Внимательность Химари не повредит всем нам, выяснилось уже на следующее утро после нашего приезда обратно в Жуковск. — Артем, — сказала мне кицунэ, едва только мы с ней после сна открыли глаза, — у вас в охране вашей штаб-квартиры клана служит такой Олег Гаврилов…. — Ну, и что с ним? — Поинтересовался я, припомнив, что такой человек у нас в охране действительно имеется. — Он собирается сегодня во время обеда подкинуть в комнату твоего отца амулет, служащий маяком для наведения портала очень сильного демона. — А ты откуда об этом узнала? — Изумился я такой информации. — Ну, видишь ли, — как-то сразу заюлила моя лисичка, — я могу проникать в сны других людей. Точнее, я и раньше могла проникать, но до того, как я выпила то зелье, приготовленное дедушкой Юсуфом, я там мало что понимала, а теперь я даже могу чужими снами чуть-чуть управлять и узнавать новое. — Ты точно меня не обманываешь? — На всякий случай уточнил я. Ну, очень уж серьезное это было обвинение. — Я что, дура, что ли? — Обиделась на меня Химари. — Между прочим, я вообще тебе об этой способности говорить не хотела, потому что я, таким образом, могу у других людей похищать для себя очки опыта, а ты этого можешь не одобрить! — Ого! — Только и сказал я. А что, завидная способность. Но так-то да, это неправильно, очки опыта у дружески расположенных к тебе людей во сне похищать. — Я не могу по-другому. Оно само у меня выходит… выходило. Теперь, если спящих людей рядом со мной несколько, я могу сама из их снов выбирать, в который из них я хочу внедриться. О подсмотренном сне я отца известил безотлагательно, и все оставшееся до обеда время мы с ним были заняты изготовлением ловушки для этого демона. Ну, в мире вообще не очень много достаточно сильных существ, чтобы отец мог в сражениях с ними себе новые уровни добывать, а тут есть возможность этого самого демона употребить, что называется, тепленьким. Мы и печати, для того, чтобы поместить в них амулет призыва, очень сложные нарисовали, и артефакт откачки маны на центр этой печати навели, и просто всякие атакующие и защитные амулеты на себя надели по максимуму. Гаврилов поступил в точности по предсказанному: дождался, когда отец выйдет из своего кабинета в столовую и подкинул металлическую блямбу, испускавшую, как определил мой родитель очень слабые пространственные флуктуации. Самого предателя мы трогать не стали: за ним теперь проследить требуется. Ясно же, что без постороннего вмешательства тут не обошлось. Такие амулеты только два или три демонолога на всей Земле в состоянии изготовить. Весьма непростая штука. Очень сильный демон, я даже не смог определить его уровень, появился в помещении, где мы устроили засаду, часа через два. А дальше совсем неинтересно было: печати его обездвижили, артефакт высосал из него почти всю ману, а потом его отец просто к себе в домен перекинул. И сам туда же пропал. Появился он тоже быстро. А что там долгого, прибить обессиленного врага. Но вроде как, новый уровень мой отец получил. Это с его слов, потому что для меня уровень отца тоже нечитаемый, слишком велик. Ха! Даже такое неоднозначное умение, как снохождение, я сумел придумать, как применить к месту. Оно, это умение понадобилось, когда к нам начали прибывать первые будущие поселенцы для иного мира. Химари, моделируя в их снах различные ситуации, смогла довольно надежно отсеивать всяких неподходящих для нашего дела людей: лжецов, идиотов, скрытых врагов, идеалистов. Таких отец просто возвращал обратно в ту же страну, откуда их и забрал. Олега Гаврилова, кстати, так подсобившего нам с демоном, отец тоже решил вернуть его патрону, заодно прозрачно намекнув этим незаметно подброшенным в такое защищенное место, как кабинет главы разведки Стрессенера, подарочком, что к нам соваться не стоит, а то ведь и на ответный визит можно нарваться. Впрочем, далеко не всех претендентов на членство в клане отец переносил к нам своими силами. В компании с моей матерью они сумели изготовить очень сложный артефакт, способный методом практически штамповки изготавливать одноразовые пространственные амулеты, а их распространением занялись и вовсе целые тайные организации. Особенно много было переселенцев из Советского Союза, не зря мой отец какие-то дела там водил. Ага! Этакая «подземная дорога» организовалась, в точности, как в «Хижине дяди Тома» и других книжках, написанных на тему отмены в штатах негритянского рабства. * * * Через три года в новом мире уже жило и работало больше двадцати тысяч переселенцев, а еще через пару лет я и сам переселился туда. К тому времени наша с Химари дочка уже вовсю тараторила на русском и на японском. И, кстати, да, русский язык на нашей новой планете стал основным языком общения.