Олег положил на плечо заряженный гранатомёт. Лист железа — прямо до уровня глаз... Даже не прицелиться толком... Хотя через пулевое отверстие видно, где находится страйдер. Что ж, надо попробовать. Авантюра, конечно, но... Подпрыгнув, Олег увидел страйдера и пустил в него ракету. Он — последнее, что увидел Олег. И Олег — последнее, что увидел страйдер. Три мощных удара отбросили Олега далеко-далеко. Он с трудом поднял голову и открыл глаза. Страйдер лежал мёртвый с обугленным туловищем. Дисплей костюма показывал заряд батареи «5%». — Ничего себе, — пробормотал Олег, тряся гудящей головой, — неужели такое бывает? Он зажмурился от яркого света где-то у подножия Цитадели и, забыв про боль и усталость, вскочил. Медлить было нельзя. Взрыв никто не отменял. Выругавшись в полный голос, он побежал. На мысли и эмоции не было времени. Он изо всех сил побежал к тепловозу. Первое, что он увидел, с ходу запрыгнув на бортик и забежав в кабину, было бледное лицо Руслана. — Олег, это было просто грандиозно! — Я же говорил! Я говорил, что успеем. — Так, отправляемся, — опомнился Руслан и повернул какой-то засаленный жёлтый рычаг слева от сиденья машиниста. Тепловоз дёрнулся и начал быстро набирать скорость, и Олег поймал себя на мысли, что он облегчённо и устало улыбается вместе с Русланом. Но начинающуюся вспышку у подножия Цитадели никто не отменял. Тепловоз ехал всё быстрее, и Олег с Русланом вышли из кабины и прошли на площадку в задней части локомотива. Держась за старые, покрытые сажей поручни, они смотрели на удаляющийся вокзал. — Мне даже не верится, — сказал Руслан, — неужели мы успели? Вслед за ними через тоннель с рёвом пролетел штурмовик Правительства, но, ослеплённый вспышкой у подножия Цитадели, потерял управление и, задев одну из стен узкого тоннеля, разбился об рельсы, выбив из них ворох искр. — Думаю, да, — сказал Олег. Вспышка у подножия Цитадели словно сжалась вовнутрь, а потом сразу стала разрастаться во все стороны. Из её верхушки вверх начали безостановочно бить зелёные молнии. Белый луч устремился в небо над ней, и в облаках появилось водянистое красное пятно портала. По белому лучу в портал побежали яркие шары. — Началась трансляция данных, — обеспокоенно сказал Руслан. Правительство добилось, чего хотело. А Олег с Русланом? Наверное, да. Они уже покинули жилую часть города, и вокруг них высились зеленоватые холмы и пригорки. Олег заметил, что из белой вспышки, растущей даже быстрее, чем они от неё уезжали, из-под основания Цитадели вырываются белые "змейки". — Что это? — Спросил он, удобнее перехватываясь за поручень. "Змейки" разлетались в разные стороны, рисуя замысловатые линии, и некоторые из них приближались к ним. Олег увидел на их концах точки. Это же — летательные шлюпки! Кто-то эвакуируется из Цитадели! — Нам бы их скорость, — раздался голос Руслана. Вокруг было очень ярко от догоняющего их растущего белого света, по сторонам мелькали деревья. Взрывная волна ярко-голубого, почти белого цвета, неслась за ними всё быстрее, гоня перед собой камни, щепки, брёвна и ещё много чего. Тепловоз всё быстрее нёсся вдаль. Одна из шлюпок догнала их, и её было хорошо видно. И она видела их очень хорошо. Они еле удержались на ногах от мощного удара, от которого звенело в ушах, а перед глазами всё погрузилось в красный цвет. — Это советники Правительства, — крикнул, зажмурившись, Олег. — Они спасаются бегством, — ответил Руслан. Мыслей нет. Страха — тоже. Дико болела голова. Но Олег был счастлив. Ещё одна шлюпка догнала тепловоз, когда они преодолели узкий проезд в электроизгороди, которой был обнесён весь город. И снова — красная вспышка, и они еле удержались на ногах. — Их так много, — сказал Олег, глядя на десятки "змеек". В лицо дул горячий ветер, и волна ослепительного света всё приближалась. Ветер был такой горячий, что пересыхали глаза, и от этого всё казалось чёрно-белым. Они оба что есть сил вцепились в поручень. — Боже мой! Олег! Они что есть сил вцепились в поручень. И их накрыла волна ярчайшего света...