– То есть ты предполагаешь, что если переместить, например, меня в тот мир…в твой мир, то я тоже буду под воздействием гомеостаза? И что мой организм убьет болезнь и сделает меня молодой? – Это лишь мое предположение! Оно чисто эмпирическое. И не имеет под собой никакого научного обоснования! И я не уверен, что оно сработает! Но если сработает… – Да. Да! Миша, мне нечего терять! Совсем нечего! Мне осталось несколько дней! А так – хотя бы надежда! Зинаида лихорадочно шептала, из глаз ее катились слезы. Надежда! Да, это надежда. Иллюзорная, но…все-таки надежда. – Когда поедем? – успокоившись спросила Зина, и тут же добавила – Я Мишеньку с собой возьму, ладно? Я не могу без него! Тем более, что он будет как гиря у тебя на ногах. Я верю, что выживу – ты никогда меня не обманывал. И ты всегда прав! Как скажешь, так все и получается! И я буду жить в будущем! – А как ты будешь жить? – усмехнулся я – Представь: ты оказалась в лесу, ночью, больная, едва шевелящаяся, с ребенком в руках. И куда ты пойдешь? Как будешь жить? На какие деньги? Бомжевать станешь? – Я…я не знаю! – растерялась Зина – Не знаю! Я как-то не подумала… Мне казалось – я перелетела сквозь портал, и вот…я здорова! И это главное! – Главное, но не все. И ты не сразу станешь здоровой. Гомеостаз, если я правильно все просчитал, включается сразу. Но не будет такого: щелк выключателем! И ты здоровая, как и прежде! Вспомни, сколько времени я молодел. Год, минимум – только тогда стало заметно, что я сильно убавил в возрасте. Но то, что гомеостаз тебе не даст умереть – я уверен. Вот только одно «но». У меня нет уверенности, что тебя пропустит через портал. И Мишу. Кстати, ты говоришь – взять с собой Мишу. А давай подумаем – что тогда может быть с ним? В состоянии гомеостаза? Вот он маленький ребенок – как будет с ним? – Хмм… – Зина задумалась – Если так рассуждать…кстати, теперь понимаю, почему ты такой умный. И откуда у тебя абсолютная память. Я думала – это моя заслуга, в мозгах у тебя поковырялась и открыла каналы. Но думаю – это тоже гомеостаз. Раз он приводит организм в максимально эффективную форму – молодость, здоровье, значит и мозг приводит в состояние гениальности. Или по крайней мере – максимальной эффективности для выживания субъекта. Гениальность – это все-таки отклонение от нормы, сродни сумасшествию. А максимальная эффективность – это способность мыслить быстро и правильно, выбирая наилучшие варианты действий. И в том числе это – абсолютная память, которая помогает субъекту выживать! Слушай, а все сходится! Ты прав, уверена! Это я тебе как доктор медицины говорю, как профессор кафедры психиатрии! – И все-таки…Миша! Как гомеостаз будет воздействовать на него? Понятное дело – если ты перейдешь, я уверен, что ты там выживешь. С твоей волей, с твоей несгибаемой силой – выживешь. Придумаешь что-нибудь. Тем более что я постараюсь тебе помочь – расскажу, к кому обратиться и что делать. – Итак, Миша…а что с ним будет? Да ничего! Он здоров, он будет так развиваться до своего максимума – то есть до двадцати пяти лет, и застынет в этом возрасте на неопределенное время – как и ты. С какой скоростью будет развиваться – другой вопрос. Ты за год спустился до тридцатилетнего возраста, за два года – до двадцати пяти. Но мне думается, Миша не будет стареть так быстро. В любом случае, если я замечу признаки быстрого взросления – всегда смогу прийти на это место через год, и вернуться! Здоровой и молодой! Ох, Миша…я уже совсем поверила! Совсем! Едем! Кстати, забыла тебе сказать – ключ от сейфа, где лежат наличные и драгоценности – вон там, в часах лежит. Я не стала отдавать его Кате, написала тебе письмо, и на всякий случай зашифровала. Ну мало ли…не надо ставить людей в положение, когда у них возникнет соблазн. Рисковать Мишенькиными деньгами я не могу. Ну что, когда поедем? Ночью? – Почему ночью? – Ну ты же ночью сюда прибыл? В этот мир? – Портал открыт. Я это чувствую. Мы можем ехать к нему прямо сейчас. – Прямо сейчас?! – Зина даже задохнулась, дернулась, попыталась встать – Поехали! Только Мишеньку соберем, и поехали! – А что его собирать? Вы попадете туда голыми. Ни одежды, ни обуви, ничего на вас не будет. – Тем более! Вон там ключи от моей машины, и от гаража. Иди, выгоняй машину, и поедем. Катю я сейчас рассчитаю, и… – Пока не рассчитывай ее. Скажи, что вызовешь. На эти дни ее помощь не нужна – мы сами справимся. – Кстати, твоя машина – забыл? Гараж у соседа я выкупила, твой жигуленок там стоит. Ключи здесь же, вместе с моими ключами. Документы, завещание заберешь – мало ли что со мной случится – не хочу, чтобы чужим людям досталось. Двери квартиры крепкие, не залезут. Да и брать здесь особо нечего – сейф если только, но его еще найти надо, а найдя – вскрыть. Ну, все, беги, выгоняй машину! А то боюсь, что не доживу! Я взял ключи, и ничего не объясняя Насте вышел из квартиры. Она смотрела на меня странно, будто знала, что я задумал. Кстати – я уже давно заметил что Настя гораздо умнее чем кажется с первого взгляда. И умнее, чем хочет казаться. Она очень умна. Старух на скамейке не было, и я почему-то облегченно вздохнул. Не хочется с ними встречаться, с этими жабами. Сплошной от них негатив. Открыл знакомый гараж, вдохнул пахнущий бензином и маслом воздух. Знакомая «волга» – я на ней куда только не ездил. И в Ростовскую область – когда убивал маньяка. И по городу, с Зиной. Машину давно не выгоняли – на ней слой пыли в палец толщиной. Небось и с аккумулятором проблема, если долго стояла. Сунул ключ в замок зажигания, повернул, огоньки загорелись.Облегченно вздохнул – есть ток! Но как оказалось, радовался я рано. И первый же поворот ключа это доказал. Двигатель пару раз с натугой крутнул коленвал, и…машина защелкала релюшками, огоньки на панели приборов погасли.. Приехали, черт подери! Вот тебе и съездил! Надо заряжать, хотя бы минут двадцать. Надеюсь, зарядное устройств не потерялось – оно лежало вон в том ящике верстака. Пошел, проверил – есть. На месте. Размотал провода, подцепил клеммы – красную на плюс, черную на минус. Воткнул вилку зарядного устройства в розетку – есть! Стрелка застыла справа, зашкаливает. Ну это понятно – аккумулятор наглухо пуст. Кстати, неплохо бы проверить уровень электролита, а то осыплется к чертовой матери. У запасливой Зины была тут дистиллированная вода если что… Проверил уровень – точно! Жидкость едва закрывает пластины, а на плюсовых вообще почти сухие! Мда… Долил, закрутил пробки. Сел дожидаться, когда аккумулятор подзарядится. И тут свет из проема гаража как бы моргнул – я глянул в зеркало, кто там пришел в гараж, неужто Зина? Нет, это была Настя. Она открыла дверцу и села на пассажирское сиденье. – Вы хотите уйти? – спросила она, глядя перед собой. Знает! Она – знает! Откуда? Семичастный сказал, точно. Она его доверенное лицо, так что… – Нет. Я хочу спасти Зину. И сына. Их нельзя оставлять здесь. Я не уйду. – Мне даны инструкции любым путем помешать вам уйти. Любым! – тускло сказала Настя, и в ее словах вдруг просквозило такое отчаянье, что я даже поразился – что с ней? – Но я не могу причинить вам боль. Я не стал спрашивать – почему она не может мне навредить. Я и так это чувствовал. Но…я ведь и ее не люблю. Хочу – да, отношусь как к другу – да. Но не люблю. Я люблю одну, единственную женщину, которая осталась там, на той стороне. Я ненормальный однолюб. И противоречивая личность. Мне нравятся женщины – многие женщины. Я хочу секса, и не могу долго без него обходиться. Но люблю только одну. И тоскую по ней. – Знайте, я всегда за вас. – Спасибо… – меня вдруг охватило такое чувство облегчения, что я чуть не застонал. Подсознательно я всегда знал, что наступит момент, когда мне придется сделать выбор. И этот выбор будет очень плох. Мне бы не хотелось причинить вред Насте. И уж тем более ее убивать. – И я всегда за тебя, ты знаешь. Я своих не бросаю. Настя кивнула, и толкнув дверцу вылезла из машины. Ну что же…все сказано. И это хорошо. Мы выехали вчетвером. Я с Настей, и Зина с Мишей. Вернее – Настя с Мишей и мы с Зиной. Настя несла Мишу на руках, он был довольно-таки тяжелым, а Зина едва передвигалась, куда ей еще и Мишу тащить. И вот тут я задумался – елки-палки, а как же она на той стороне?! Что она будет делать с Мишей на руках?! И эта мысль меня так пришибла, что я невольно остановился у обочины, отъехав метров пятьсот от дома. – Что ты будешь делать с Мишей на той стороне, если едва ходишь? – задал я вопрос Зине, которая сидела на заднем сиденье, откинувшись на спинку и полуприкрыв глаза – Ты даже на дорогу не выберешься! – Я выберусь – глухо сказала Зина – Выберусь, обязательно! – Я с ней пойду! – вдруг сказала Настя, не глядя на меня – Я пойду на ту сторону. У меня приказ – не допустить, чтобы вы ушли в свой мир, любым способом не допустить. И тут есть только два варианта событий: первый, это встать на вашем пути с оружием в руках. На это я никогда не пойду по двум причинами: во-первых, вы мой друг, и я никогда не пойду против вас. Во-вторых, у меня против вас никаких шансов. Вы меня просто размажете. Второй вариант – уйти с Зинаидой Михайловной, и там сделать все, чтобы она и Миша выжили. Второй вариант вполне реален. Я ухожу, через год вы приезжаете сюда, я перехожу назад. И Зинаида Михайловна – если пожелает. Клянусь, я никому не выдам места, где находится портал в ваш мир. – Ты давно знаешь? – спросил я, уже зная ответ. – С самого начала. С меня взяли несколько подписок о неразглашении – пожала плечами Настя – Так что от меня никто и ничего не узнает. А вы так им и объясните – чтобы избежать вашего ухода в другой мир, я заняла ваше место. Это и в самом деле исполнение буквы и духа приказа. – А почему он не может уйти в свой мир? – внезапно спросила Зина слабым, но четким голосом – Почему кто-то решает, что ему делать, а что не делать? Молчание. Мы с Настей переглянулись. Отвечать придется мне… – Понимаешь, какое дело, Зин…я тебе не все рассказал. Некогда было. В общем – я сейчас на службе у государства. Полковник КГБ. И по большому счету – должен исполнять приказания начальства. Но не в этом даже дело…ты ведь помнишь, ради чего я затеял всю эту бодягу с письмами. Мы с тобой об этом не раз говорили, и не два. Я пытаюсь сохранить СССР. И вроде как – у меня это получается. И на меня завязано столько нитей, что если я исчезну…будет очень плохо. Всем плохо. Моя миссия здесь далеко не закончена. И даже год отсрочки – он может многое решить. И мои усилия окажутся напрасными. А это будет означать, что погибнут десятки, сотни тысяч людей и страна будет отброшена на десятки лет назад. Могу ли я это допустить? Я понимаю, почему начальство обеспокоилось возможностью моего бесследного исчезновения, возвращения в мой мир. Ко мне сразу приставили Настю – не смотри, что она красивая девушка, больше похожая на модель для подиума, чем на агента КГБ. Настя боец высочайшей квалификации, она мой телохранитель, и…надсмотрщик. И палач, если что. – Давно знаете? – усмехнулась Настя – Впрочем, чего я спрашиваю? Это же Михаил Карпов, гениальный оперативник! – Ну…гениальный, или нет, но знаю с самого начала – сухо ответил я – Слава богу, в этом вопросе мы с тобой разобрались. Итак, Зин, если Настя пойдет с тобой – я за вас спокоен. Ее остановит только противотанковая пушка. И то – она добежит и дуло ей завяжет узлом. И чтобы ты ни думала – мы с ней не любовники и никогда ими не были. – Не были – грустно вздохнула Настя, и невольно покосилась на меня. – Все вопросы выяснили. Теперь вот еще надо, чтобы портал работал. Иначе все наши эти разговоры и планы не стоят и ломаного гроша. – В самом деле – слабым голосом протянула Зина – Не пугай, Миш…только надежду дал! – Сам боюсь – пробормотал я, и повернул ключ зажигания. Аккумулятор, набравший «силы» легко провернул коленвал в нагревшемся движке, и через несколько секунд машина сорвалась с места. Ехать было недалеко – минут пятнадцать, не больше. О пробках здесь пока что и не слыхивали. Машин на улицах хватает, но не такой поток как в моем 2018 году. Кстати, интересно, а в какой год попадут девчонки, если все-таки переместятся. Нет, не так! Надо верить! КОГДА переместятся! По логике – они должны оказаться…в 2020 году. Или в 2021. Нет, все-таки в 2021. Три года плюс. Не знаю почему, но мне кажется, что портал работает именно на этот временной период – сорок восемь лет. Почему – я не знаю. Вот так, да и все тут! На столько лет этот мир отстает от моего мира. Место, где я вынырнул из своего мира, я примерно помнил. Но только примерно. Впрочем, это особого значения не имело – чем ближе я подъезжал к порталу, тем сильнее болела у меня голова. И уже совсем близко, на Усть-Курдюмской трассе, когда до Гуселки осталось около километра, я остановился и попросил: – Настя, сядь за руль. У меня в глазах темнеет, не могу вести машину. Я тебе скажу, где остановиться. Она посмотрела на меня с удивлением, и я с досадой понял, что Настя ничего не понимает. Я ведь ей не рассказал! – Когда я приближаюсь к работающему порталу – у меня начинаются сильные головные боли. Мне запрещено к нему приближаться, понимаешь? Меня отталкивает от него! Она помедлила, кивнула, и вылезла из машины. Мы поменялись местами. Я оглянулся на Зину – она так и сидела, прижимая к себе Мишу. А Миша уже не спал – он таращился по сторонам и довольно улыбался. А что – прогулка ведь! Все интересно! Хорошо маленьким детям…они не знают, насколько жесток мир. Мама рядом, вокруг все интересно – веселись! Прежде чем припарковаться, я попросил Настю проехать туда-сюда, чтобы попробовать «поймать» направление, в котором находится этот самый портал. Я не знаю, как он выглядит – может это какое-нибудь облако, или сияние, или…да мало ли как может выглядеть портал в иной мир! Это неважно. Важно то, что теперь я чувствовал это место, меня тянуло к нему, и одновременно – отталкивало. Наконец, припарковались возле реки, перед мостом. Машин мимо ездило совсем мало – пока мы там мотались, проехал один только грузовик ГАЗ-51, который вез то ли доски, то ли шифер. Никаких дач вокруг еще не было. – Вы понимаете, что можете и не вернуться назад? Портал закроется, и вы останетесь там навсегда? – хрипло спросил я, поглядывая больше на Настю. С Зиной-то все ясно, ей нечего терять. – Понимаю – кивнула Настя, и вдруг улыбнулась – Всегда хотела посмотреть, что там, в будущем! Какие там чудеса! – Ни хрена там ничего чудесного – вздохнул я, стараясь перебороть головную боль – те же люди, те же страсти. Цены только больше и деньги другие. И все другое. Здесь лучше живут, чем там, у нас. Но да ладно, пора! А то я с ума сойду с этой головной болью. Пошли! Я обошел машину, закрывая дверцы – не коммунизм, однако. Могут машину и обнести. Или угнать, пока мы там шастаем по кустам. – Идем за мной! – приказал я, и сойдя с трассы пошел между деревьев, обходя кусты, выбирая проходимую дорогу. Я чувствовал портал. Он пульсировал впереди меня, отталкивал и звал. И когда до него осталось шагов десять, я остановился и указал рукой: – Вот там! Не видите ничего? И я не вижу. Но он там, точно! Я ближе не могу! Еще чуть-чуть, и голова лопнет! И еще – боюсь, что меня туда затянет! Идите! Настя кивнула, посмотрела на Зину, и вдруг подала ей Мишу. Зина взяла, и тогда Настя легко, как ребенка подхватила Зину на руки. Подхватила, сделала шаг вперед, и вдруг остановилась, повернулась ко мне. – Попрощаемся. Вдруг не увидимся! До свидания, Михаил Семенович! Мне с вами было очень хорошо! Вы хороший человек, очень хороший! Настя шагнула ко мне, наклонилась вперед и…чмокнула меня в губы. Я с трудом улыбнулся (как бы не вырвало, черт подери!), поцеловал Зину, Мишу, обнял Настю и крепко ее поцеловал, ощущая на губах соленые слезы. – Через год, запомните – я приду сюда и буду вас ждать – борясь с тошнотой сказал я – Зиночка, даст бог все получится! Настя, ты умница и молодец! Береги их! Я рассчитываю на тебя! Идите, девчонки, мне что-то хреново… Увидимся!